— Ты куда? — спросила Акико, заметив, что Джек решительно направился к выходу из Тё-но-ма.
Джек бросил взгляд на Кадзуки и Нобу — те все еще посмеивались.
— Куда-нибудь подальше от этих двоих!
7. РандориДжек не мог пошевелить и пальцем.
Он рухнул на пол додзё с такой силой, что дух перехватило.
— Прости. — Над ним сочувственно склонилась Акико. — Я не хотела.
— Не из… виняйся. — Джек глотнул воздух, чувствуя, что желудок сейчас вывернет. — Это я… сам виноват… неправильно сгруппировался.
Тренируя прием сэой нагэ, Акико швырнула его через плечо, словно мешок риса.
Джека это не удивило. Он уже понял, что Акико нельзя недооценивать: ведь она справилась с двумя ниндзя при помощи одного лишь оби.
Вообще-то Джек давно научился правильно падать. Просто Акико только что сообщила ему нечто такое, из-за чего он позабыл обо всем на свете.
— Что ты сказала?
Джек потихоньку поднялся и сел.
— Ты будешь участвовать в испытаниях.
— Ничего не понимаю. Как это?
— Это все Кику.
— Акико озорно улыбнулась. — Я попросила ее вписать твое имя вместо своего.
Джек не поверил ушам. Ради него Акико нарушила правила!
Он заулыбался. Выходит, возможность изучить технику «Двух небес» еще не потеряна. Теперь есть ради чего тренироваться. В Круге трех примут участие лишь пятеро, а значит, нужно попотеть, чтобы оказаться в их числе.
— Почему остановились?
Над мальчиком навис сэнсэй Кюдзо. Злые глазки, похожие на блестящие черные камешки, так и вонзились в Джека.
— Я только дух переведу, сэнсэй, — ответил тот, не в силах скрыть радость.
Сэнсэй Кюдзо подозрительно прищурился:
— Вставай! Ты видишь, чтобы другие ученики отдыхали? Разве Кадзуки-кун устал?
Сэнсэй кивнул в сторону любимого ученика. Тот едва не вогнал Сабуро в пол, отрабатывая бросок.
— Нет, сэнсэй.
Джек поджал губы.
— Отличный из тебя самурай выйдет! — прошипел сэнсэй Кюдзо.
Он развернулся и вышел на середину Бутоку-дэна.
— Ямэ!
Все остановились и встали на одно колено, ожидая, что скажет наставник.
— Тайдзюцу — кипящая вода. Если не поддерживать пламя под котлом, она остынет! — прогремел тот.
— Хай, сэнсэй! — дружно грянули ученики.
— Не будьте такими, как Джек-кун! Не останавливайтесь только потому, что устали!
Взгляды устремились на Джека со всех сторон додзё. Мальчик вспыхнул. С чего это Кюдзо постоянно тычет в него пальцем? Да тут половина справляется хуже, а некоторые и вовсе прекратили тренировку.
