Встретившись взглядом с Кадзуки, он почувствовал, что доверия недруг не заслуживает. Хотя Акико и уверяла, что он соблюдает кодекс бусидо, Джек помнил ту ночь в Бутоку-дэне, когда Кадзуки вслед за своим отцом поклялся в верности делу Камакура.
Закончив обед, юные самураи покидали Тё-но-ма и шли спать во Дворец львов. Стояло позднее лето, и ночной воздух веял прохладой. По дороге Джек ловил на себе взгляды учеников. Казалось, его винят во всех бедах, как единственного чужестранца в школе.
— Джек! — позвал проходивший мимо Такуан.
— Думаю, нам нужно серьезнее заняться верховой ездой. Если будет война, ты должен уметь скакать на лошади.
— Спасибо. — Джек постарался улыбнуться.
Хотя он был благодарен Такуану за помощь, перспектива продолжать занятия совсем не радовала. Он только начал осваивать рысь; к концу урока кости ныли так сильно, что едва слушались ноги.
— Кстати, — как бы невзначай спросил Такуан, — ты давно видел Акико?
— Она пошла на урок ниндзюцу, — неуклюже пошутил Джек, скрывая раздражение. Такуан постоянно спрашивал про Акико.
— Правда? — Такуан разинул рот от удивления.
— Да нет, — засмеялся Джек. — В это время она ходит к священнику.
— Так вот где она пропадает! — На лице Такуана отразилось недоумение. — Странно. Почему она не молится по утрам, как все?
Джек пожал плечами. Ее расписание и впрямь выглядело необычно.
— Впрочем, я рад, что Акико так ревностно исповедует буддизм, — весело сказал Такуан, сворачивая к Сиси-но-ма. — Увидимся завтра, как обычно.
Во дворе оставалось лишь несколько учеников.
Горький опыт говорил Джеку, что не стоит шататься тут одному. Хватит с него на сегодня приключений.
По дороге к Сиси-но-ма он заметил одинокую фигуру на ступеньках Буцу-дэна. Ёри.
— Все нормально? — спросил Джек.
Ёри кивнул, отводя глаза.
— Точно? За обедом ты ни слова не сказал.
Ёри пожал плечами и стал складывать оригами из клочка бумаги.
— Твой телохранитель — слабак, — послышался голос с другого конца двора.
Обернувшись, Джек увидел Кадзуки — тот шел ко Дворцу львов вместе с Нобу и Хирото.
— Говорят, он удрал от опасности, как крыса! — фыркнул Нобу, притворяясь испуганным. — Караул! Асигару нападают!
— Спасибо ему, что бросил гайдзина умирать, — насмешливо крикнул Хирото. — Жаль, что до казни не дошло!
— Убирайтесь! — крикнул Джек, глядя на вспыхнувшее лицо Ёри.
— Сам убирайся, — возразил Кадзуки, стоя у входа во Дворец львов. — Если останешься, тебя сожгут.
— Поджарят вместе с сородичами, — ядовито прошипел Хирото.
