Кадры решают всё

В пруду послышалось взволнованное бульканье, но Тео решил не обращать на это внимания и задумчиво пошёл по дорожке, пересчитывая плодовые деревья. На втором десятке он сбился, запутавшись в яблонях, грушах и вишнях, махнул рукой и решил, что потом отправит сюда кого-нибудь всё пересчитать.

Дриада тихонечко шла позади и о чём-то, судя по озабоченно нахмуренным бровям, думала.

– Прощай, Дельфина, – обернулся Тео возле ворот, – мне жаль, что у нас не сложилось нормального разговора. Если ты хочешь и дальше жить в этом саду, тебе придётся побеседовать с душой нашего замка — леди Изабель.

– Прошу, не выгоняй меня, – на янтарных глазах появились слёзы, – мне просто некуда идти. И потом — я же извинилась, и ты пообещал, что не будешь сердиться.

– А я и не сержусь, – пожал плечами Тео, изо всех сил стараясь не показать, как ему жалко дриаду. – Просто я не могу себе позволить иметь в окружении кого-то, кому не доверяю.

– Возьмите с неё слово магическое, – вдруг не выдержал Хайлас, – я скажу, какое, тогда она не сможет причинить вред ни вам, ни тем, кого вы назовёте в клятве.

– Как же я ваше племя ненавижу, – неожиданно зло прошипела дриада, глядя на гнома, и, развернувшись, словно растворилась в кустах.

– А вот теперь я хотел бы поговорить с вами, уважаемый, – обратился Тео к гному и тот согласно кивнул.

Для беседы выбрали кабинет Тео, к которому тот испытывал искреннюю и какую-то по-юношески пылкую любовь: всё-таки это было чуть ли не первое, что изменилось в замке, что было сделано персонально для него.

– Вы не будете возражать, если при нашем разговоре будет присутствовать принц Хасид? – спросил Тео у гнома, поднимаясь на крыльцо замка.

Принц смущённо покраснел и явно хотел возразить, но Хайлас неожиданно тепло посмотрел на Хасида и неторопливо проговорил:

– Конечно, не вижу никаких препятствий, пусть ваш друг присутствует. Он ваше надёжное плечо, вам повезло, что вы встретились, причём повезло обоим.

– У вас много странных знаний, – не стал затягивать начало серьёзного разговора Тео, когда все трое вошли в кабинет, а на жёрдочке возле шторы обнаружился уже вернувшийся с кладбища Кеннет. Мышь тут же проснулся и, поймав предупреждающий взгляд Теодора, молча приготовился слушать.

– Это действительно так, – согласно кивнул гном и сел в предложенное кресло. Тео устроился за столом, а Хасид, немного подумав, занял небольшой диванчик у окна.