Кафедра странников

Сто лет назад Странникам удалось совершить невозможное — прорвать длившуюся тысячи лет блокаду, покинуть Землю, и Великие Дома были готовы на все, чтобы узнать, как им это удалось.

— Мы должны использовать этот шанс, — твердо произнес один из советников. — Обязаны! Знание Странников представляет огромный интерес для Темного Двора, и мы должны сделать все, чтобы получить его. Я рекомендую Сантьяге разработать максимально жесткий план действий и дать комиссару неограниченные полномочия режима боевого времени.

Технология Большой Дороги должна оказаться у нас. Стоит ли делиться ею с другими Великими Домами, решим позже.

Сантьяга поморщился, но промолчал, благоразумно ожидая следующего выступления. И оно не заставило себя ждать.

— Во время прошлого возвращения Странника Великому Дому Людь удалось отстоять свое приоритетное право на разработку операции, и все мы знаем, чем это закончилось. — В голосе второго советника не было агрессии, но его аргументы были весьма убедительны. — Аристарх Пугач погиб, Тайный Город не получил никаких сведений о технологии Большой Дороги, и больше десяти лет мы не были уверены, что Странники опять вернутся.

Вторая ошибка может привести к тому, что члены Кафедры навсегда забудут дорогу домой и мечты о технологии Большой Дороги так и останутся мечтами. — Советник помолчал. — Не буду лишний раз хвалить комиссара, но на сегодняшний день мы можем рассчитывать на успех только в том случае, если руководство операцией будет целиком сосредоточено в руках Сантьяги. Надо объяснить это рыцарям и зеленым.

— Они это понимают, — буркнул князь.

— Но не настолько доверяют нам, — тихо поддакнул комиссар, — Уверен, королева Всеслава потребует соблюдения старых договоренностей.

— Учитывая нынешний баланс сил в Тайном Городе, мы можем не обращать внимания на пожелания этой девицы, — высокомерно произнес агрессивный советник. — Ни люды, ни чуды еще не оправились от последствий последней войны. Даже объединившись, они не смогут противостоять…

— У меня нет желания начинать боевые действия, — снова буркнул князь.

— Они не начнутся, — уверенно качнул капюшоном советник. — И в Ордене, и в Зеленом Доме есть аналитики, которые смогут объяснить вожакам, что война означает для них самоубийство. Мы обязаны проявить жесткость — ставка слишком высока.

Снова наступила тишина, теперь все ждали, что скажет третий, молчащий до сих пор советник.

— Я бы хотел послушать комиссара, — проворчала третья фигура.