Какого цвета убийство?

Жигарра медленно приблизился к Фредрику и надавил рукой ему на бедро – то сразу занемело. Все, шанс на побег упущен. Он колебался слишком долго.

– Больше времени? – переспросил Жигарра. – И это все? Тебе нужно больше времени?

– Больше времени – это все, что мне нужно.

Гангстер расплылся в улыбке, отодвинулся от Фредрика и снова сел перед ним на корточки.

– А я вот опасаюсь, что ты так и так не справишься. Телефон у тебя работает?

– Что, простите? – переспросил журналист.

– Ты глухой? Я спросил – телефон твой работает? Все кнопки на месте? Никаких технических проблем?

Фредрик не понял причин вопроса, но согласно помотал головой: работает.

– И у тебя достаточно ума, чтобы воспользоваться им и позвонить? Побольше, чем у мартышки в зоопарке, которая будет тыкать по всем кнопкам сразу?

– Я давал тебе свой номер телефона?

Дальше все произошло очень быстро. Своей огромной ладонью Жигарра сгреб лицо Фредрика. Пальцы гангстера сжали скулы так, что кость лишь чудом не треснула, но грозилась сделать это в любой момент.

Боль прострелила голову во всех направлениях: в затылок, в лоб и вниз, к горлу. Лицо его похитителя было так близко, что Фредрик чувствовал у носа его дыхание, на удивление свежее.

– Тогда почему ты не вытащил свой палец из задницы, не позвонил и не попросил больше времени? – прорычал Жигарра.

Журналист вздрогнул. В лицо ему полетели брызги слюны. С ужасом подумал, что гангстер был прав – Фредрик мог позвонить.

Просто набрать номер и сказать: «Я не успеваю». Не впервые в жизни он нарушал дедлайн. Болтался себе, как обычно, в надежде, что не сильно задержится. Но до этого момента никто и не хватал его за горло и не требовал, чтобы он выполнял свои обещания. Большинство – начальники, редакторы – причитали, охали и спрашивали, когда же он наконец соизволит собраться и закончить работу. От любых попыток спросить с него строго он всегда отделывался своим очарованием и ложью с три короба.

– Наверное, я просто плохо умею соблюдать сроки, – пробормотал он, насколько это было возможно, пока железная ладонь сдавливала ему челюсть. Он сам едва слышал свои слова. – Я постараюсь исправиться.

– В нашей отрасли принято держать обещания, – прошипел Жигарра и отпустил его.

Фредрик, пыхтя от боли, принялся массировать лицо. Интересно, останется отпечаток?

Гангстер отошел и сложил руки на груди, уставившись на свою жертву.