Наверное, втайне она надеялась на неуспех розысков.
— Вот и отлично. — Однако в ее голосе не было радости. — Как они поживают?
— Младшая стала врачом, а Хилари работает в телекомпании в Нью-Йорке.
— А ты — баронесса. Блестящее трио! Вас только в кино снимать!
На самом деле Маргарет было вовсе не до шуток, и Александра это знала.
— Не волнуйся, мама. Ты же знаешь: это ничего не изменит.
Если бы она могла быть уверена! Маргарет тревожилась точно так же, как Ребекка.
— Когда состоится встреча?
— Первого сентября.
Мне только что позвонили. Я лечу в Коннектикут.
— Что ты скажешь Анри?
— Не знаю. Может быть, что еду с тобой… или по твоему поручению?
— Он не поверит.
— Но не могу же я сказать правду? Что-нибудь придумаю.
Через пять минут после окончания разговора Маргарет сама позвонила дочери.
— Я лечу с тобой.
— Что? Мама!.. Это невозможно.
— Почему?
Маргарет приняла решение, которое показалось ей панацеей от всех бед. Она обеспечит Александре алиби перед мужем и будет держать ситуацию под контролем, когда сестры встретятся.
— У тебя же все расписано на месяц вперед! Собиралась на две недели в Рим.
— Ну и что? Съезжу в октябре или на обратном пути из Нью-Йорка. Я всего лишь хотела повидаться с Маризой и купить приличную обувь. Но мне гораздо интереснее скатать с тобой в Америку. Если не возражаешь…
— Ах, мама! — Из глаз Александры брызнули слезы. Она понимала мамины страхи, но считала их беспочвенными. Ни одна живая душа: будь то муж, друг или сестры — не заменит матери.
— Ну конечно, я очень рада! Просто это создает массу неудобств…
— Не смеши. Да я тут изведусь — все буду думать, как ты там. — Ей внезапно пришла в голову еще одна безумная мысль. — Давай возьмем Аксель и Мари-Луизу!
Александра просияла. Ей так не хотелось, пусть даже на несколько дней, расставаться с дочерьми! И Анри будет нечего возразить против семейной экскурсии.
— Мама, ты гений! Вы останетесь в Нью-Йорке, а я съезжу в Коннектикут. Потом присоединюсь к вам, и мы прекрасно проведем несколько дней в Нью-Йорке.
Оттуда сразу полетим в Париж. Девочкам в школу одиннадцатого.
— Вот и чудесно. Звякну в «Пьер», закажу апартаменты. А ты позаботься о билетах на самолет. Когда нужно вылетать?
— Первое — пятница… Хорошо бы в четверг, тридцать первого августа.
— Превосходно. Значит, я закажу номер на десять дней. Потом можно будет внести коррективы.
— Мама… — В горле Александры застрял ком размером с кулак. — Я тебя люблю!
— Все будет хорошо, родная.
