— Лёшка, ты только не обижайся, но это так и есть!"
"— Да чего уж там, Саня, какие обиды? — ответил я, а про себя подумал: «Всё правильно он говорит, и в отношении себя, и в отношении меня, и на счёт Алексии он скорее всего прав… Но комплексовать по всем этим поводам точно не стоит!»
И вспомнил обидное «Ублюдок!», которое не раз слышал в начальных классах Лицея, и слова Прохора, успокаивающего меня дома — «Лёшка, дурачок, не обращай на них внимания, это они от зависти, что Пожарский ты, а не они!»
После высказывания Сашки наше общение перестало клеится, несмотря на мои попытки развеселить друга.
Я знал, что он рано или поздно отойдёт, предыдущий опыт указывал именно на это, но сейчас Александр замкнулся в себе и молча шагал со мной рядом.
— Лёш, ты прости меня, наговорил тут. Поеду я домой, совсем темно становится… — наконец произнес он и вызвал такси.
* * *Как и в прошлый раз, на воротах базы Корпуса нас встретил охранник, проверивший документы и уточнивший цель визита. На стоянке ждал молодой человек, одетый в простой камуфляж без знаков различия.
Поздоровавшись, он сказал:
— Господа, прошу следовать за мной, Иван Васильевич вас ожидает. — и направился ко входу в здание.
Пройдя пост охраны, мы поднялись на пятый этаж. Молодой человек оказался секретарём графа Орлова, он проводил нас с Прохором до кабинета полковника, открыл дверь, пропуская вовнутрь, после чего неслышно удалился.
Кабинет у полковника был большой, основное пространство в котором занимал стол для совещаний мест на сорок.
Одну из стен занимал шкаф, частично заставленный книгами, частично фотографиями. У дальней от входа стены стоял здоровенный рабочий стол хозяина кабинета с кучей телефонных аппаратов и приставным столиком. Наличествовали и обязательные в подобных учреждениях флаг России и портрет Императора. Пока мы с Прохором шли мимо стола для совещаний, граф успел выйти к нам навстречу из-за своего стола.
— Приветствую, Алексей Александрович! Прохор! — он поздоровался с нами. — Очень рад, князь, что вы согласились у нас служить! Надеюсь, что на этой службе вы достигнете больших успехов, тем более что все задатки для этого у вас есть! — сказал он торжественным тоном.
— Благодарю за тёплые слова, Иван Васильевич! И я надеюсь, что оправдаю ваши ожидания! — ответил я.
— Вот и отлично! Присаживайтесь! — он махнул рукой в сторону приставного столика.
Расположившись за своим столом, полковник как-то вдруг посерьёзнел, и сказал:
— А теперь нам надо покончить с формальностями.
