Именно поэтому я замешкалась, зато остальные были полностью к такому повороту готовы.
– За Айрин, – поддержал герцог.
– За Айрин, – подхватили Идгард, Осберт, Селв и Тунор.
Спасибо, хоть леди Элва выпила молча, но улыбалась при этом настолько загадочно, что я непроизвольно заёрзала.
Ну а после того, как возле нас появился заварной чайник, чашки и тарелка с уже нарезанным, по-настоящему аппетитным тортом, ещё одно событие случилось… Леди Элва достала из кармана нечто завёрнутое в пурпурную тряпицу, а через миг спросила:
– Дорогая, а как ты относишься к гаданиям?
– Я?
Я удивилась, а мужчины, которые сидели фактически отдельно, вели какие-то свои разговоры и слышать нас по большому счёту не могли, внезапно застонали.
Причём все! Исключая лишь герцога.
– Что? – тут же откликнулась на этот стон маркиза.
– Мамуль, опять? – ответил вопросом на вопрос Осб.
Леди Элва сморщила носик и от скепсиса судьи отмахнулась. С самым воодушевлённым видом повернулась ко мне.
Она ждала ответа, а я смотрела на пурпурную тряпицу и пыталась понять – что там? Мать семейства интерес заметила, и вскоре мне продемонстрировали колоду самых обычных игральных карт.
Единственная особенность – карты были очень потёртыми, то есть использовались не год и даже не два. Вот только…
– Вы гадаете на игральных картах? – спросила я. И, не удержавшись, добавила: – Но это же так несовременно.
Элва отнеслась к замечанию спокойно.
– Знаю, но все эти новомодные методы предсказаний, все эти машины и капсулы крови мне совершенно не нравятся.
К тому же при должном умении карты дают не менее точный результат.
Я опять не сдержалась – скептически хмыкнула. Как можно сравнивать точную науку с… практически шарлатанством?
– Я гадаю столько, сколько себя помню, – добавила маркиза, – и карты никогда не подводили.
– Мамуль, – вклинился в наш разговор уже Идгард.
– А вас я не спрашиваю, – улыбнувшись, заявила маркиза. Затем щёлкнула ногтем по опустевшему бокалу и сказала: – Лучше поухаживай за леди.
Сотрудник Департамента магического правопорядка сделал несчастное лицо, но подчинился. Подхватил откупоренную бутылку бренди, поднялся на ноги и направился к нам.
Пока он наполнял бокал леди Элвы, свой я осторожненько отодвинула подальше. Идгард данный манёвр, разумеется, видел, но принять намёк во внимание не пожелал.
Он потянулся, подхватил мой бокал и передвинул обратно. Ещё глазищами своими сверкнул!
А потом добавил:
– Да ладно тебе, Айрин.
