— Для тебя важно услышать правду от меня?
Наивной дурочкой певица не была, спрашивала она не всерьез, просто чтобы поддеть любовника, но где-то в глубине души Кажани мечтала о чуде, о принце на белом коне, о том, чтобы нашелся…
— Этель? — Помпилио поднял брови."
"— Извини. — Женщина сделала еще один глоток вина и честно ответила: — Каатианцы хотели, чтобы я очаровала Винчера Дагомаро. Они предложили ангажемент, утроили официальный гонорар и долго рассказывали, насколько интересный человек наш бородатый консул.
То есть — их бородатый консул.
— И как? — хладнокровно осведомился дер Даген Тур.
— У меня много недостатков, — спокойно ответила певица. — Я люблю бывать с мужчинами, и многие называют меня шлюхой. Но я не проститутка. Я не сплю по приказу.
— Я, конечно, не женщина, но мне кажется, Дагомаро способен понравиться.
— Он мне понравился, — не стала скрывать Кажани.
— И?
— Я пообщалась с ним десять минут и поняла, что никто на свете не способен повлиять на его решения.
Никто. Дагомаро — фанатичный патриот. Или патриотичный фанатик. Ради Ушера он переступит через кого угодно.
— Я знаю.
— А каатианцам это знание стоило утроенного гонорара, — рассмеялась певица. — Когда Дагомаро понял, для чего твои родственники пригласили меня на планету… А он не дурак, он понял сразу. Так вот, когда он понял, мы стали хорошими друзьями. Не более.
— Не верю.
— Почему?
— Когда ты рядом, нормальный мужчина неспособен остаться равнодушным.
— Спасибо, дорогой. — Этель повернулась, провела пальцами по губам Помпилио, а затем мягко откинула полу халата и осторожно погладила покрытую шрамами ногу адигена.
— Болит?
— Сейчас нет.
Теплая ладонь медленно скользила по безобразным рубцам, но еще больше тепла было в голосе женщины:
— Болело?
— Сильно. — Дер Даген Тур прищурился: — Что веселого?
На полных губах Кажани заиграла улыбка.
Неуместная, учитывая предыдущий вопрос.
— Я оказалась права.
— В чем?
Черные глаза Этель превратились в черные омуты: бездонные, но манящие.
— Я была уверена, что пострадали у тебя только ноги, и не ошиблась.
Простыня медленно скользнула на пол, Помпилио улыбнулся в ответ и нежно прикоснулся к женщине.
* * *Жестокость редко приводит к желаемым результатам, зато гарантированно порождает не менее злой ответ.
