Помпилио рассказал о Химмельсгартне — немного, довольно скупо, но каждая деталь о загадочной планете бамбальеро казалась девушке необычайно яркой; в ответ адиген услышал рассказ об Ушере, об экспедициях, что планировали снарядить за Правую Хорду, о пиратах Барьерной Россыпи и странных обитателях юга. Они не сбивались на монологи, шутили, поддевали друг друга — продолжали выбранный с самого начала стиль общения, а потому теперь, к расставанию, Кира заготовила необычный вопрос:
— Почему ты позволяешь мне так себя вести? Ведь я тебе не ровня.
Но удивить Помпилио девушка не смогла: судя по всему, он ждал, что услышит нечто подобное.
— Мы похожи, — улыбнулся дер Даген Тур.
— Но Дагомаро не адигены.
— Я решил закрыть глаза на это обстоятельство.
— Я должна быть польщена?
— Ты не должна меня разочаровывать.
— В смысле? — Такого ответа Кира не ожидала.
— Оставь комплексы, — самодовольно посоветовал адиген. — Я забыл о твоем происхождении, вот и ты не думай о том, кто я. Наслаждайся общением с умным собеседником, когда еще так повезет?
— Ты ведешь себя невозможно.
— Не возмущайся — терпи, — перебил разозлившуюся девушку адиген.
— Зачем?
— Продолжай производить на меня впечатление. Криком ничего не добьешься, так что постарайся смутить меня покладистостью.
— Когда-нибудь я тебя убью, — прошипела Кира, но развивать мысль не стала, поскольку заметила нечто странное.
Паровинг медленно подплыл к причалу. Выбравшиеся на нос механики закинули береговым швартовы, но не их работа привлекла внимание девушки, а тридцать, примерно, человек, что ожидали на пирсе: полицейские в форме, печального вида мэр в окружении нескольких растерянных клерков и группа сосредоточенных ушерцев, среди которых выделялся Винчер Дагомаро.
— Кажется, что-то случилось, — пробормотала Кира.
— Все отрицай, — весело посоветовал Помпилио. — Бабарскому это помогает.
— Кому?
— Не важно. Теодор!
— Да, мессер. — Валентин заглянул в кабину.
— Мы прилетели, Теодор.
— Конечно, мессер.
Обратный путь на пирс дер Даген Тур проделал знакомым способом: на руках у слуги и механика, только на этот раз впереди вышагивала встревоженная Кира.
— Отец, что случилось?
Но консул промолчал, внимательно наблюдая за тем, как дер Даген Тура усаживают в инвалидное кресло. Жест показал, что встречающие прибыли за Помпилио, и вызвал громкое замечание:
— Я знал, что не следует отправляться на прогулку с твоей дочерью.
— Вы не в том положении, чтобы шутить, командор.
