Кащей. Трилогия

Если они ненароком что-то ляпнули…

Вечером действительно был банкет, на котором присутствовали самые известные жители города, сам король, разные бароны-графы-князья, но не было тех, кого Кащей хотел видеть больше всего. Мимо него проходили десятки лиц, каждый здоровался, он отвечал тем же. На балкончиках играл оркестр. Обилие инструментов позволяло играть музыку самых разнообразных жанров, но сейчас оркестр играл тихую неназойливую мелодию, обращая мало внимания на обстановку в зале.

Гости расселись по местам, король дал знак дирижеру, и музыка стихла.

— Дорогие друзья! — сказал он. — Сегодня мы собрались в тронном зале, чтобы поприветствовать охотника за химерами, ужасными порождениями Великой Колдовской Войны. Много времени минуло с той ужасной поры, но отвратительные создания до сих пор причиняют мирным гражданам немало бед. Наш гость прибыл издалека. Из мест, где химер до сих пор не счесть. Он остался совершенно один из своего племени и стал вольным охотником. Вы помните летающего крокодила, которого совсем недавно уничтожили наши доблестные воины? Он шел по его следу, надеясь убить его, и, к своей радости, набрел на наш замечательный город.

— Именно так! — бодро подтвердил, вставая со стула, Кащей. — Дамы и господа, прошу не пугаться моего имени, это всего лишь объединенное прозвище, состоящее из данного мне хорошими друзьями и злобными врагами. Я действительно рад был встретить чудный город, населенный дивными людьми, и несказанно счастлив, что вы сумели одолеть огнедышащую гадину, потому что одному победить ее практически невозможно!

— А скажите, Добряк Злыдень, каким оружием вы убиваете химер? — допытывался успевший повеселеть понятно от чего граф.

«Он после первого не закусывает? — с интересом подумал Кащей. — Или как?»

— Вот мое основное оружие! — Он показал полуметровую шпагоплеть. — Одновременно и шпага, И плеть.

— Это как? — заинтересовались гости.

— К сожалению, мне негде продемонстрировать его возможности. — Кашей сделал вид, что замялся.

Гости зашумели, загалдели и вскоре шумною толпою отодвинули длинные столы в дальний конец тронного зала.

— Просим, просим! — скандировали они. Король благосклонно разрешил изувечить несколько стульев, которые тут же поставили к стене. Кащей отошел подальше, вытянул прочную шпагоплеть и щелкнул ею об пол.