— Это я вообще-то с Шустриком говорю.
— Как-то уж очень легко мы отделались, ни погони, ни засады, — сказал Бертран, привставая в седле и оглядываясь. — Аркуэнон, ты ничего не чувствуешь?
— Нет. — Эльф покачал головой. У него был нездоровый вид, Каспар это давно заметил.
— Ты что, Аркуэнон? Тебя не зашибли?
— Совсем немного, — отмахнулся тот. — Стрелять я могу.
«И на том спасибо», — подумал Каспар.
Не останавливаясь, они ехали по лесу до самого вечера; дорога стала пошире, появились полянки, покрытые мягкой травкой и яркими цветами, над ними летали припозднившиеся пчелы.
На одной из таких полян Каспар решил остановиться.
Лошадям ослабили подпруги и пустили пастись, а из седельных сумок достали те крохи, что остались после стольких приключений — несколько раскрошившихся галет и немного мяса.
— Эх, хорошо бы Аркуэнон чего подстрелил, а, ваша милость? — умоляюще проговорил Углук.
— Нам сейчас нельзя жечь костер, места чужие, неизвестные.
Каспар вздохнул и огляделся, что-то показалось ему подозрительным.
Поднялся и Аркуэнон.
— У нас гости, Фрай, — сказал он.
44
Все дни после возвращения в мир людей принц проводил в упорной работе, восстанавливая магические навыки, тренируясь в составлении заклятий и вызывании демонов. Дворцовые интриги больше не отвлекали принца, и он делал успехи.
— Сегодня великий день, грандмастер. — Гвистерн подобострастно взглянул на Алвина, главу магического ордена Кошачьей лапы.
— Что ты имеешь в виду?
— Сегодня погибнет мой главный враг — Каспар Фрай, по вине которого я потерял все.
— Не все, а всего лишь жизнь, — поправил его грандмастер.
Глаз Огра лежал перед ними на бархатной подушечке, и в нем была видна лесная поляна и расположившиеся на ней бойцы Каспара Фрая.
Вот они схватились за оружие и повскакивали на ноги.
— Поздно, голубчики! — торжествующе произнес Гвистерн.
Из кустов на поляну вышли ваффены. После утреннего сражения их осталось восемь, но раны от стрел и пробоины в кирасах затянулись, как будто их и не было, черные клинки отражали алый цвет заката.
Старший из пришельцев прокричал команду, и они пошли в атаку.
Каспар выстрелил из лука, но воин в черном шлеме отбил стрелу черным клинком. Аркуэнон неожиданно промахнулся, зато Бертран вогнал арбалетный болт в грудь одному из нападавших. Правда, это ничуть не умерило пыл чужака и не остановило атаки.
Каспар выхватил меч, отбил несколько быстрых ударов; черный клинок летал с поразительной скоростью, а вспыхивавшие на нем руны отвлекали внимание.
