По едва заметному подъему отряд долго ехал в гору, пока замок не предстал во всей красе.
Его опоясывала крепостная стена, рядом с которой ливенская выглядела жалким покосившимся забором. Угловые башни были высокими и мощными, со сколотыми зубцами и выбоинами на камнях — следами прошлых осад. А над центральной развевался флаг.
— Если разглядите герб, я скажу, какому князю принадлежит замок, — заявил Углук.
— Нет уж, разглядывать мы ничего не будем, объедем замок стороной! — сказал Каспар и решительно повернул лошадь правее.
Любопытство сгубило не одного наемника, и Каспар не собирался повторять их ошибки.
Странный одинокий замок без сопутствующих пригородов вскоре остался далеко слева.
— Как-то неспокойно, а? Тебе не кажется? — спросил Каспар у Бертрана.
Они ехали по открытой местности, пересеченной неглубокими балками. В любой из них можно было спрятать сотни, а то и тысячи всадников. Не успел Бертран сказать, что эти места хороши для укрытия войск, как встречный ветер донес звуки битвы — лошадиный храп, звон оружия и пронзительные крики.
Каспар придержал коня: не хватало в очередной балке обнаружить самый центр сражения.
Через пару сотен ярдов отряд выехал на небольшую возвышенность, и, чтобы отряд не заметили, Каспар тотчас приказал всем спешиться. Впереди, на далеко простирающемся ровном поле, кипела битва двух армий. Неровные ряды конницы, знамена, щиты… С каждой стороны в битве участвовало тысяч по двадцать.
Над одними полками развевались синие знамена с золотой короной, над полками противной стороны — красные с серебряной.
— Это братья Архил и Китрап наследство отца-князя делят, — сообщил Углук. — Вот уже двадцать лет воюют, все не могут разобраться, кто из них светлый князь, а кто простой.
— А какая разница? — спросил Фундинул.
— Светлый князь вроде как старший над другими, — пояснил орк и тут же добавил: — Может, перекусим? Все равно ехать вперед сейчас нельзя, а объезжать — далеко.
Да и объедем ли без неприятностей?
— Фундинул, дай ему кусок окорока, — распорядился Каспар. Им оставалось только ждать, когда закончится битва, чтобы поехать напрямик.
— Не жадничай, не жадничай, — подбадривал гнома Углук. — Давай, режь потолще!
— Ишь, разогнался! — ворчал в ответ Фундинул. — А ты подумал, что буду есть я? Что достанется Аркуэнону, их милости и их светлости?
— Да вы все маленькие, вам много не надо.
