Билл Гланц смотрел на все это с чисто американским любопытством, как на возню насекомых, и ушел еще до того, как друзья привели в чувство Быченко.
Крутов пришел в себя сам, оделся с помощью Елизаветы и тоже собрался уходить, когда его остановили.
— Куда же вы, полковник? — окликнул его ошеломленный происшедшим Григорьев. — Наш спор еще не закончен. Ничья.
— Вряд ли ваш босс сможет продолжать спор, — криво улыбнулся Крутов.
— Среди нас есть еще желающие потягаться с вами. Боря, ты здесь?
Из-за спин гостей Быченко вышел еще один телохранитель Вениамина Витальевича, ниже Кислярского, но шире в плечах и в талии, с квадратным мясистым лицом, словно срисованным с афиши гангстерского фильма.
Елизавета тревожно глянула на мужа, но Егор успокоил ее взглядом.
Он чувствовал облегчение и освобождение — присутствие Драко уже не давило на психику, американец посчитал свою миссию выполненной. Полковник Крутов его больше не интересовал.
— Помните наш самый первый разговор, Вениамин Витальевич? — спросил Егор.
— Вы тогда очень точно и доходчиво обрисовали мне мое положение и перспективы.
— Ну и что? — не понял Григорьев.
— Тогда я не нашел контраргументов.
— Ясно, теперь вы их нашли.
— Они предельно просты.
Крутов вдруг буквально пролетел расстояние в несколько метров, отделяющее его от квадратнолицего Бори, и снизу вверх ударил его основанием ладони в нос. Раздался вскрик, парень с грохотом упал навзничь, едва ли успев осознать, что произошло. В наступившей тишине удивленно хихикнула подруга Быченко, и снова стало тихо.
Григорьев посмотрел на Крутова, потом на с трудом поднимавшегося с пола босса, кивнул кому-то. В спортзал вбежали трое парней, доставая на ходу пистолеты. Крутов оценивающе глянул на них, жалея, что не сдержался. За себя он не боялся, но рядом была Лиза, а ее жизнью он рисковать не хотел.
— Отпустите их, — глухо проговорил хозяин Ветлуги.
— Но он же… — начал воспрявший духом Кислярский.
— Пусть идут! — Быченко посмотрел на Крутова. — Предложение остается в силе, полковник.
Мы… я не предполагал, что вы столь искусный боец. Подумайте, вам есть что терять.
— Вам тоже, — пожал плечами Крутов, спокойно взял Лизу под локоть и вышел.
Дед Спиридон ждал их в машине, использовав для проникновения в кабину свое искусство. Егор этому не удивился. Молча включил двигатель, тронул машину с места, не обращая внимания на внимательные взгляды парней у входа в ресторан, скорее всего — телохранителей Быченко.
Елизавета вдруг всхлипнула.
