Казачий крест

В общем, замуж он меня зовёт, – вздохнула женщина, ещё теснее прижимаясь к нему.

– А ты чего? – помолчав, уточнил Матвей.

– А я думаю. А ты что скажешь?

– Я? Это не меня замуж зовут. Да и не хозяин я тебе, Уля. Ты вот что скажи. У Харитона того хозяйство как, крепкое?

– Доброе, – решительно кивнула женщина.

– А детей сколько?

– Двое. Сын с дочкой. Моей Татьянки на пару годиков постарше будут.

– И как он? Пьющий? Или, может, чего худое про него слыхала? – продолжал допытываться Матвей.

– Бог миловал. Вроде нормальный мужик.

Жена его в прошлом годе простыла, да от лихоманки и померла. А худого ничего о нём не слыхала.

– Ну, тогда сама решай, – вздохнул парень. – Я всё одно пока жениться не собираюсь. Не до того мне.

– Чего это? – насторожилась Ульяна.

– А то ты не знаешь, что со мной случилось, – фыркнул Матвей.

– Знаю, конечно. До только кроме шрамов ничего более и нет.

– Из-за них меня Палёной рожей по станице девки кличут, – криво усмехнулся Матвей. – Да и парни тоже сторониться стали.

– То-то ты на посиделки ходить перестал, – тихо охнула женщина.

– Угу, насмешек не хочу.

– А чего тогда Григорий затеял пристройку к хате ставить? – не сдавалась вдова.

– Родители ещё молодые, в силе, а я вырос уж. Неудобно, – снова пожал Матвей литыми плечами. – Да и на будущее тоже подумать не мешает. Пока батя в силе, подготовиться надо.

– Серьёзно Григорий готовиться собрался.

– Это ты к чему? – не понял парень.

– Так у вас пристройка как сама хата будет, – ехидно отозвалась женщина.

– Это я попросил такую поставить.

– Зачем?

– А чтоб там и комната для работы была, и спальня, и для детей комнаты.

– Ишь ты, прям не хата, а хоромы барские, – поддела его Ульяна. – А топить как станете?

– Придумаю, – отмахнулся Матвей. – Было бы что топить, а уж чем – найду.

– Выходит, не станешь на меня сердца держать, коль я с Харитоном сойдусь? – спросила вдова о самом для себя главном.

– Не стану, – помолчав, вздохнул парень. – У тебя своя судьба, и я ей не хозяин. И драться с ним не стану.

Ты только заранее мне скажи, когда у вас чего решится. Я тогда и приходить не стану, чтобы не столкнуться с ним случаем. Не нужно это. Лишнее. Не знает о нас никто, пусть так и останется.

– Как же не знает, – фыркнула Ульяна. – Мать твоя вон едва не с первого дня надо мной посмеивается."

"– Ну, мать с отцом – то понятно. Они никому о том сказывать не станут. Я о других соседях. Или уже проболтался кто? – насторожился он.

– Слава богу, нет.