Хевдинг (СИ)

Вместо этого я вместе с Вышатой отправился в гости к Хельги, который уже успел захватить себе одну из местных усадеб. После захвата города свободной недвижимости оказалось больше, чем я себе предполагал, многие новгородцы покинули город.

Занять свободную усадьбу мог бы и я, но я упустил момент, валяясь в беспамятстве в гостях у Всеслава. Вот и приходилось снова мыкаться по постоялым дворам.

Поэтому на обиталище ярла Хельги я смотрел с лёгкой завистью. Собственная недвижимость во все времена хорошо ценится.

Хельги гостей явно не ждал, мы застали его во дворе за работой. Он колол дрова, одетый в простую рубаху, и я не сразу узнал в нём знатного человека, а сам Хельги изрядно повеселился, наблюдая за моей растерянной реакцией.

— С чем пожаловали? — спросил он после взаимных приветствий.

— За советом, — сказал я, и Вышата кивнул, подтверждая мои слова.

Хельги воткнул топор в один из берёзовых чурбачков, отряхнул руки и повернулся к нам, пристально глядя то на одного, то на второго.

— Так. Ступайте за мной, — сказал он.

Мы переглянулись, но препираться не стали. Если не хочет говорить на улице, то, наверное, на это есть свои причины. Хельги повёл нас в дом, по пути остановился на кухне, попил квасу, угостил нас, повёл дальше, в одну из светлиц. Подальше от лишних глаз и ушей, которых здесь было полно. И слуги, и рабы, и воины из его хирда. Хельги, может, и доверял им, как себе, но всё-таки соблюдал разумную предосторожность.

— Какого рода совет вам нужен? — плотно закрыв дверь за собой, спросил Хельги.

Вышата замялся, не зная, с чего начать, так что пришлось говорить мне.

— Мы… Беспокоимся за Хререка, — сказал я.

Хельги только хмыкнул в ответ, и я продолжил.

— Его жена, Миляна. Плохо на него влияет, — сказал я.

— Он сам такую выбрал, — пожал плечами ярл. — Его никто не заставлял.

— Есть множество способов манипулировать людьми без всякого принуждения, — сказал я. — Мы беспокоимся о том, что именно это и происходит.

Хельги вздохнул и огладил короткую бороду. Я был более чем уверен, что он и сам прекрасно это понимает. И именно поэтому привёл нас сюда, в отдалённую и уединённую светлицу.

— И что же вы думаете с этим делать? — спросил он.

— Не знаем, поэтому и пришли за советом, — ответил Вышата.

— Я тоже не знаю, друзья, — вздохнул Хельги. — Но князь хотя бы счастлив.

— Похоже, мы пришли зря, — пробормотал я. — Пойдём отсюда, Вышата.