Хозяйка закрытого города

Когда я ему об этом сообщил, он сказал, что у Мэнни есть сестра и мне стоит присмотреться к ней.

— А ты что? — сердце отчего-то замерло в ожидании ответа, на губах застыла вымученная полуулыбка.

Барт мечтательно улыбнулся, но ответить не успел. Или не собирался.

Дверь отворилась бесшумно, явив нам рослого мужчину в одеянии цвета расплавленного серебра. Он встретился взглядом со своим хозяином, приветственно кивнул и отошел в сторону. Я еще пару раз оглянулась на него, когда мы пересекли просторный холл. Дворецкий был очень… крупным.

Ростом метра два точно, его лицо было бледным и словно неживым, даже в глазах, синих как чистое небо, не отражалось ни капли эмоций. Я позавидовала его длинным белоснежным волосам, и взглянув на идеальное лицо еще раз, поспешила за Бартом. Наверное, только сейчас отметила про себя, как сильно эти два дракона похожи друг на друга. Только мой помощник был эмоциональным, веселым, умел улыбаться и даже игриво подмигивать, а дворецкий казался ожившей статуей.

На мгновение остановившись, окинула взглядом лестницу — еще около двадцати ступенек я вряд ли переживу, но делать нечего, вздохнув, принялась отсчитывать и их.

В глазах потемнело. Остановилась, тряхнула головой и голова прояснилась.

Содержимое моего желудка оказалось прямо на зеленой ковровой дорожке. Тело затряслось, ноги онемели, а потом резко стали ватными. Удержаться не смогла, еще бы всего секунду, и я полетела вниз, но Барт обернулся на меня в этот момент.

Последнее, что увидела, перед тем как провалиться в темноту, было испуганное лицо дракона, в глазах которого за долю секунды промелькнула вся моя жизнь.

Я был почти счастлив. И искренне считал, что Исмантур забрал Анну с Земли, услышав мои просьбы. Знакомство с Альбиной долгих пятьдесят лет назад оказалось в моей жизни таким ярким событием, после которого на дракониц и смотреть не хотелось. На человеческих девушек, кстати, тоже. Первые заняты бездельем с утра до ночи, рисованием и пением. Кто-то, как сестра Льера, занимался танцами.

Обсудить с ними что-то серьезнее, чем драгоценности, не получалось — девушки хихикали, и лениво отмахивались.

Вторые, те что из богатых семей, были такими же. А бедных интересовали лишь вопросы выживания. Многие из них, конечно, обучались в Академиях, потом получали довольно хорошие должности, но при этом были такими истеричными… Нет, я нисколько не утрирую. Отношений с драконицами не заводил, но несколько лет испытывал теплые чувства к одной леди из Нордвига.