Князь поневоле. Большая война

Хотя я понимал, что нужны резервы, нужны подготовленные люди, нужна возможность сделать нечто, чтобы опять удивить противника, дать войску продвинуться по землям, но сейчас очень сомнительно, что армия будет готова выделить войска в один мощный кулак, как это было во время пересечения Одера.

— Прорвёмся, — утвердительно сказал я сам себе. — Когда не прорывались?

Кабинет брата императора был погружён в полумрак. В воздухе витал аромат лавандовой воды и дорогого табака. На столе, покрытом зелёным сукном, среди разложенных карт и донесений лежал необычный предмет — изящный японский меч в чёрных лакированных ножнах, привезённый с Дальнего Востока.

— Если у нас всё получится, то обязательно посещу Японию. Страна контрастов.

Великий князь держал в руках одну из подаренных мне катан. В сущности, это была не катана вовсе, а меч тати — более древний и статусный вариант. С катаной они были очень похожи с точки зрения конструкции, но имели скорее культурное различие. Если катана была частью гражданского наряда высокородного японца, то вот тати — исключительно военный меч, носящийся в паре с коротким японским кинжалом танто.

Такой комплект когда-то носили самураи высшего ранга, и теперь он оказался в руках русского князя.

— Сложно всё получается, Александр Александрович. Японцы ударят меньше чем через неделю по британским колониям. Их флот уже сосредоточился у берегов Формозы, а пехота готова к высадкам. У них хватит умения и сил для того, чтобы одним десантом обеспечить себе кратное доминирование перед англичанами в азиатском регионе.

Надеюсь, что французы догадались затопить собственный флот?

— Частично. — Великий князь сделал несколько резких выпадов в воздухе, его движения были отточенными — видно было, что он не раз держал в руках холодное оружие. Тати в его руках двигалась как живая, сверкая в полосах солнечного света. При этом в глазах можно было увидеть задумчивость — он явно взвешивал каждое моё слово.

Александр Александрович вернулся обратно в Москву, проводя личную проверку всех столичных заводов, которые хотя бы частично были завязаны в работе на армию.

Его визиты всегда были неожиданными и держали управляющих в постоянном напряжении. Учитывая ситуацию, которая намечалась на фронте в связи с кратным увеличением числа подразделений в действующей армии, нужно было увеличить выпуск боеприпасов и другого обеспечения, важного для активных боевых действий. Особенно тревожило положение с патронами — некоторые заводы едва выполняли три четверти плана.