Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

Джози слышит, что и другим матерям в палате говорят то же самое. Она совершенно сбита с толку. Задыхается от скорби. Впадает в шок. В этот момент она не уверена даже в самой себе. У них нет денег на похороны. Они понятия не имеют, как все организовать. От количества бумаг у двух молодых людей, имеющих лишь восемь классов образования, мысли путаются окончательно.

В их жизнь врывается невообразимое горе.

Работники медучреждения обещают новоиспеченной матери, что больница все сделает сама и позаботится о теле младенца.

Все, что ей нужно сделать, – это подписать бумаги.

КОГДА СТЭНЛИ ЗАХОДИТ В ЗАЛ БИБЛИОТЕКИ ХУКСА, сомнения все еще одолевают его. Он не уверен, что ему следовало сюда приходить, но при этом чувствует, что оказался в правильном месте.

Только обещание, данное матери на смертном одре, смогло привести его сюда. И еще – любовь к брату, которого он никогда в жизни не встречал. Стэнли выглядит неуверенно, на его шее, на шнурке, висят ключи от машины.

Лиза проводила встречу с читателями в рамках своего книжного турне по Арканзасу, когда 72-летний Стэнли впервые услышал о ней. Сегодня он проехал почти тем же маршрутом, что и его родители в тот день, когда родился его брат. Стэнли считает, что сразу после рождения его украли из родильного отделения больницы.

Ему хочется верить, что его брат, которому сейчас было бы семьдесят восемь, все еще жив. Вот уже много лет он носит в бумажнике клочок бумаги, на котором написаны имя брата – Дэвид Клинтон Хендерсон и дата его рождения – 31 августа 1939 года.

«Я хотел убедиться, что никогда этого не забуду», – объясняет Стэнли, когда мы с ним находим место за тихим столиком. Я открываю новую страницу в своем блокноте и начинаю делать заметки.

Стэнли не знает, какое имя могли дать его брату при усыновлении, куда его могли забрать и где он сейчас. Ребенок, получивший при рождении имя Дэвида Клинтона, мог бы жить в двух кварталах от этой библиотеки или в трех тысячах километров от нее.

Стэнли пришел, чтобы найти еще хотя бы один способ обрести информацию. Любой способ, который он еще не испробовал. «Скажу честно: я уже почти потерял надежду, – говорит он. – Пока любые поиски неизменно заводили меня в тупик».

Здание больницы снесли в 1990 году, чтобы освободить площадку для строительства современного регионального медицинского центра.