Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

Забеременев Стэнли, Джози наотрез отказывается идти в больницу и, в сентябре 1945 года, принимает решение рожать дома. Стэнли всегда знал, что в его рождении было что-то необычное, и только спустя десятилетия ему открылись подробности.

«Я слышал, что у моей матери был ребенок… но больше ничего. Я вырос, ничего не зная, потому что она не хотела об этом говорить. Однажды я пытался ее расспросить, но она только отмалчивалась», – вспоминает Стэнли. Голос его звучит печально.

Этот несостоявшийся разговор продолжает висеть между Стэнли и его родителями, причиняя боль.

Время от времени недосказанность пробивается наружу. Когда в конце 1960-х годов должен появиться на свет сын Стэнли, члены его семьи сидят в приемной больницы, взволнованные и встревоженные этим событием. «Надеюсь, все пройдет хорошо», – говорит кто-то из присутствующих.

«Всегда все проходит хорошо», – отвечает другой.

Однако Ной, отец Стэнли, внезапно мрачно произносит: «Как знать. Иногда происходят странные вещи».

Стэнли озадачен этим комментарием и тем дурным предчувствием, которое оно вызывает в комнате.

«То, насколько странно он это произнес… это осталось со мной на всю жизнь».

В преклонном возрасте у Джози диагностируют рак молочной железы. Болезнь усугубляется, и ей волей-неволей приходится отвечать на вопросы о первенце. «Чем больше я узнавал, тем больше чувствовал себя виноватым», – признается Стэнли. И все же он боялся бередить старые раны, о чем сегодня очень сожалеет. «Надо было сделать это раньше.

Я не понимал, через какие муки они проходили. Только представьте себе: матери всего двадцать лет, и какой-то авторитетный человек в больнице просит ее подписать бумаги».

Стэнли с горечью осознает, что все это время он использовал неправильное имя в своих поисках. Он знает своего брата как Дэвида, но это имя почти наверняка не было указано в бумагах, когда его отдавали в новую семью.

Мать рассказала ему почти все подробности трагедии. «Она хотела, чтобы Дэвид знал, что от него не отказались, его не бросили.

Он был желанным и любимым», – объясняет Стэнли. Он обещает матери, что никогда не перестанет искать своего брата. «Впервые в жизни она говорила со мной так, как я всегда того хотел». Впрочем, он не винит свою мать. В молодости, с сожалением признает он, его больше интересовали такие вещи, как «Шевроле» 1956 года выпуска.

Однажды в новостях Стэнли слышит о серийном убийце, которого поймали на Западном побережье, идентифицировав по ДНК.