— Я могу идти? — а сама позы не меняет, лишь спина еще больше напряглась.
Нет, это не могло мне показаться. Что-то тут не так.
— Подожди. Мэри, ты слышала о том, что завтра утром на площади состоится поединок?
Вздрогнула, а я еще больше разволновалась.
— Да, все слуги об этом шепчутся.
Ну, это не новость.
— А ты сама что об этом думаешь?
— Я? — Голову девушка все-таки подняла и удивленно взглянула на меня.
— Да, ты. У тебя же есть свое мнение?
Замялась. Глаза забегали, а мое сердце сжалось от тревоги.
Барс опять что-то от меня скрыл? Или дело в другом?
— Я считаю… что господину Снежному надо быть осторожнее, — быстро произнесла Мэри и закусила губу.
— Почему? — Я сделала шаг в ее сторону и мягко попросила: — Расскажи мне, Мэри.
— Господин Коротов играет нечестно. Всегда жульничает. Это всем известно.
— Как можно жульничать в поединке?
— Никто точно не знает, доказательств не нашли. Говорят, что использует запрещенные зелья, — в конце концов едва слышно закончила она.
— Какие зелья? — Сердце болезненно сжалось.
— Это всего лишь слухи, госпожа. Но люди говорят, что эти зелья увеличивают его скорость, регенерацию и способности.
Да, люди просто так, на пустом месте говорить не станут.
— Разве у вас нет проверки?
— Есть. Но ведь не все зелья можно вычислить. А господин Коротов всегда выходит победителем, даже из самых безвыходных ситуаций… Госпожа Розалина уверена, что так будет и в этот раз.
Надо же, какая уверенность.
— Она сама так сказала?
— Да. Я случайно услышала.
А госпожа Маргарет расплакалась… Господин Снежный хороший и добрый. Он заслуживает честного поединка.
— Спасибо, Мэри.
После ухода служанки я наскоро умылась, переоделась в сорочку и пеньюар, что купил мне Снежный. Надо признать, что вкус у него отменный. Легкая дорогая ткань приятно льнула к телу, а вырез был достаточно скромным и в то же время откровенным.
Уснуть я так и не смогла. Мерила шагами комнату, то и дело подходя к камину и всматриваясь в ярко-оранжевые сполохи огня.
Но они не приносили покоя. Беспокойство никуда не делось. Я так сильно погрузилась в свои чувства и эмоции, что пропустила приход Снежного.
— Миа? — его голос заставил меня подскочить на месте и резко обернуться. Ткань сорочки облаком взметнулась вокруг ног и облепила тело. — Почему ты не спишь?
— Мне нужно с тобой поговорить.
Удивился. В сумраке комнаты, что освещал лишь камин за моей спиной, я увидела, как он нахмурился, пытаясь понять, что же произошло.
