Другой стражник заболел, а её я не нашёл, и отец очень сердился».
«Так это был ты?» – Мать взглянула пристальнее, и он виновато сжался, но в её взгляде не было ни гнева, ни даже разочарования. Только… жалость?
«Отец очень переживал тогда, – кивнула она. – Особенно когда выяснилось, что Скорпена была в Летнем дворце, а не здесь. За это я постаралась сделать её смерть немного мучительнее».
«Что? – Карапакс всмотрелся в светящиеся полоски матери, не веря своим глазам. – Скорпены здесь… не было?»
«Она должна была дежурить рядом, но уплыла, – объяснила Коралл, – потому ты и не смог её найти.
Разве ты не знал?»
«Нет, мне никто не говорил».
«Жабр собирался, но… – Королева грустно покачала головой. – Значит, не успел».
В голове у Карапакса кружил водоворот. Выходит, Скорпену и не получилось бы найти в тот день! Оказывается, он вовсе не виноват, и отец узнал об этом, прежде чем умер.
«Так что это ты нас извини… – продолжала мать. – Ты был такой маленький… И так старался! – Она вдруг протянула крыло и привлекла сына к себе.
Сердце у Карапакса готово было разорваться. – Как, говоришь, тебя зовут?» – Но даже это не могло испортить его радость.
«Карапакс, – ответил он. – Моё имя Карапакс».
Королева улыбнулась.
«На этот раз я запомню его».
Он улыбнулся в ответ. Луны и кальмары! Она знает его и сочувствует ему. Не герою Карапаксу, а обычному дракончику, который старался, как мог, и не виноват, что у него не получилось.
Прильнув к боку матери, он думал о героях историй, их приключениях и недоразумениях.
Знал, что Анемону надо найти, а затем совершить что-то героическое и, наверное, тоже невозможное. Остановить Мракокрада… или хотя бы постараться изо всех сил… А там уж что получится.
Но пока он позволил себе быть просто Карапаксом и греться под материнским крылом, где ему всегда так хотелось быть.
Глава 21
Вскоре из дворца явился посыльный.
«Дракон из Когтей мира прибыл к вашему величеству, – доложил он. – Принёс новости о ситуации в Небесном королевстве»
Обернувшись к принцу и принцессе, королева Коралл скорчила гримасу.
«Никуда не деться от государственных дел, – пожаловалась она. – Мы возвращаемся во дворец, Кайра».
«Ладно! – воскликнула малютка, сделала последний пируэт среди пузырьков и подплыла к матери. – Карапакс!» – Узнав брата, она крепко обняла его лапками за шею.
«Я никому не позволю обидеть тебя, сестрёнка», – подумал он, обнимая её в ответ.
«До скорой встречи! – мигнула полосками Коралл.
Дракончик проводил их взглядом.
