Поговаривали, что королевство посетил мстительный дух самого Альбатроса.
А далеко на севере, в Ледяном королевстве, дракончик Град стоял перед Стеной рангов, ёжась от разбушевавшейся метели и дрожа от лихорадки. Его зубчатый коготь смахнул снег с того места, где в конце списка ещё недавно стояло имя младшего брата.
«Почему нашему племени так не везёт, – думал он. – Может, в наказание за то, что мы так поступили с Холодом?»
Сквозь сугробы к нему пробирался дракон. На полпути он остановился, согнувшись в приступе мучительного, раздирающего лёгкие кашля.
– Какие новости? – окликнул его Град. – Надеюсь, родителям лучше?
– Нет, – просипел дракон, – им хуже… но это ещё не всё… не всё…
Переждав новый приступ, ледяной принц спросил:
– Так что там? Что случилось?
– Королева Глетчер… она заболела первая, три дня назад…
– Я знаю, – кивнул дракончик.
В висках стучала кровь, от жара всё плыло перед глазами.
– Простите, ваше высочество, весть печальная, – с трудом выдохнул посыльный.
Он согнулся в поклоне, словно под тяжестью снега, который густо покрывал его крылья и хвост, собирался вокруг лап и окутывал со всех сторон, грозя навеки сделать частью замороженного пейзажа. – Королевы ледяных драконов больше нет."
