Мальчик мне понравился, я его пожалел, вот и все. Он, как вам известно, приходил и уходил. Когда предупреждал, когда нет. Обычно он возвращался через неделю-другую, нуждаясь в ванне, чистой одежде, удобной постели. Райан побывал в целом ряде сквотов, но нигде не задерживался надолго.
— Вам было известно, что при музее Дюпейна он работает в саду?
— Я давал ему рекомендацию. Он рассказывал, что работает там по понедельникам, средам и пятницам. Обычно в эти дни он уходил рано и возвращался около шести. Из чего я заключаю, что он был там, где и говорил: в музее Дюпейна.
— Как он туда добирался? — спросила Кейт.
— На метро и пешком. У него был старый велосипед, который затем исчез.
— Работать зимой до пяти — не слишком ли поздно? Фонари зажигают гораздо раньше.
— Он говорил, что всегда помогал не только в саду, но и по дому. Я не расспрашивал. Это было бы в духе его отчима. Мальчик не переносил, когда вмешивались в его жизнь. Не вините его. Я не виню. Да! Может, хотите чего-нибудь выпить? Чай, кофе? Забыл спросить.
Поблагодарив, Кейт объяснила, что им пора. Майор кивнул и сказал:
— Надеюсь, вы его найдете. Скажите ему тогда, что со мной все в порядке. Если он захочет вернуться, постель его ждет. Во всяком случае, на данный момент. И он не убивал того врача. Как его зовут? Дюпейн?
— Доктор Невил Дюпейн.
— Вы можете выкинуть это из головы. Этот мальчик не убийца.
— Ударь он вас посильнее и в другое место, он мог бы им стать.
— Ну ведь он не ударил, правда же? Там лейка — осторожнее, когда будете выходить.
Извините, что от меня оказалось так мало толку. Дадите знать, когда его найдете?
К их удивлению, на выходе майор протянул руку. Он сжал ладонь Кейт с такой силой, что она почти поморщилась.
— Да, сэр, не беспокойтесь, — сказала инспектор. — Мы обязательно дадим вам знать.
Когда дверь закрылась, Кейт добавила:
— Можно попробовать зайти к миссис Перифилд. Она может знать, когда Райан вернулся. Похоже, она из тех женщин, что приглядывают за всем, происходящим у соседей.
"
"На первом этаже они позвонили. Им открыла статная пожилая женщина, слегка перестаравшаяся с косметикой и завитая. Она была в покрытом узорами костюме, в пиджаке с четырьмя карманами, который украшали большие медные пуговицы. На двери осталась цепочка; сквозь щель женщина подозрительно разглядывала полицейских. Как только Кейт показала ей удостоверение и объяснила, что они по поводу Райана Арчера, та сразу сняла цепочку и пригласила их войти.
