Конго Реквием

Как этот недомерок сумел его задушить?

– А что такого Хосе тебе сделал? Он только-только поступил в Конде…

– Это не в Конде. Я его раньше знал.

– По Шарко. Я там долго был.

– Плаг был одним из надзирателей?

Бенабдалла застыл. Выражение его лица изменилось, став вдруг подозрительным.

– Откуда ты знаешь его прозвище?

– Я же коп, Патрик. Я туда привозил заключенных.

– Значит, у тебя нет сердца.

– Но ведь там вас, по крайней мере, лечат.

– Ты ничо не знаешь… – прошептал тот. – Ты не знаешь, чё там делают.

Бенабдалла сплюнул под ноги Эрвану:

– Плаг, он занимался лужей с утками.

Сумасшедший нахохлился. Струйка слюны стекала у него по подбородку, вдоль ребер каркаса на голове.

– В Шарко, – пробормотал он наконец, – там два здания… Одно напротив другого: тюрьма и больница.

У Эрвана перед глазами предстали две современные постройки, разделенные широкими газонами.

– А совсем в глубине лужа… когда нас выводят из камер, чтоб отвести в лазарет, надо пройти по мосткам над водой.

Он не заметил этой детали во время своих визитов, но сама идея вполне вписывалась в декорации. Он представил доктора Ласея, кормящего своих птичек, одним коленом на земле, среди камышей и бамбука, высаженных в японском стиле.

– Плаг водил вас по этой дороге?

– Он был палач. Он водил нас на смерть.

Эрван разглядывал рахитичные члены сумасшедшего, тщедушные плечи, куриную шею, которая болталась в ортопедическом каркасе. Безумие источило его плоть, как людоед высасывал бы кости скелета.

– Что именно с вами делали в том заведении?

Бенабдалла забился головой о стенки каркаса. Его губы дрожали. Эрван приблизился и взял его за руку. Тут же попытался вмешаться один из санитаров:

– Вы не должны к нему прикасаться.

– Патрик… Что с вами делали?

Зрачки Бенабдаллы вращались под веками, словно не могли ни на чем сфокусироваться.

Ненормальный вроде бы отвлекся от своих мыслей, и его взгляд остановился на копе.

– Ты ничего для меня не можешь… – выплюнул он с отвращением.

– Патрик… – Эрван склонился над ним, санитары больше не решались ему помешать. – Я здесь, чтобы помочь тебе. Если хочешь сказать мне, что у тебя на сердце…

– Ничего у меня на сердце, – неожиданно ухмыльнулся тот. – Это у другого, у Плага, на сердце было много чего… Стоило глянуть на его труп…

– Что с вами делали в лазарете?

Безумец упрямо наклонил голову:

– Ты ничё для меня не можешь. Я уже умер.