Король Ардена

– Как ты нас нашел? – спросил Тристан у адепта, когда они тронулись в путь.

– Совет уже начался, вы опаздываете.

– Это не ответ на вопрос.

Закария осмотрел Тристана скучающим взглядом. У него даже дыхание не сбилось после того, как он прикончил троих солдат, не считая раненных иглами.

– На Совет прибыла девица с кулоном, который носили вы. Принц Рэндалл сумел уличить минутку, чтобы поговорить с ней без лишних свидетелей.

– Он расспрашивал девушку о моем местонахождении только из-за кулона? – скептически спросил Тристан.

– Из-за кулона, который носила леди Джоанна.

Тристан скрипнул зубами от досады, что чересчур внимательный адепт узнал его секрет.

– Сомневаюсь, что вы бы отдали эту вещь обычной девушке. – Закария скривил губы в гримасе, отдаленно напоминавшей улыбку. – На самом деле она всем своим видом показала, что хочет поговорить с принцем Рэндаллом. Поэтому и кулон демонстративно вытащила из ворота платья. Это она предупредила нас, что вам угрожает смертельная опасность, и сообщила, где вас искать.

Тристан не смог сдержать улыбки от мысли, что эта чертовка снова помогла ему.

– Артур в Аталасе? – подал голос Алан, и Тристан вспомнил о присутствии отца.

– Да. Прибыл на Великий Совет. Поэтому нам нужна твоя помощь.

Под тихий стук колес Тристан вкратце рассказал отцу о том, как обстояли дела на Юге, пока он был пленником собственного сына.

– Все, что от тебя требуется, – это рассказать правду о злодеяниях сына, и ты будешь свободен.

Тристан с надеждой смотрел на бледного, утомленного его рассказами отца. Но все его чаяния рухнули, как карточный домик, когда он услышал короткое, сухое «нет».

– Что значит «нет»? – недоверчиво переспросил Тристан, покосившись на Закарию. Тот тоже выглядел сбитым с толку.

– То и значит, Тристан. Я ничего не стану рассказывать на Совете.

– Но почему? Тебя удерживал в плену родной сын! Узурпировал твой трон, покушался на жизнь Рэндалла, убил Уилла!

Гнев клокотал внутри Тристана, подобно кипящей смоле. Ему хотелось отвесить отцу пощечину, чтобы привести в чувство, и он с трудом сдерживал себя, сжимая руки в кулаки.

– Именно поэтому, – тихо ответил Алан, стыдливо опустив взгляд.