– Не отпустил, я сама ушла, – она побрела в сторону дворца, утопая по щиколотку в прибрежном песке, и Тюнвиль потянулся следом – словно против воли, но так не хотелось обратно в холодное море, когда совсем рядом была женщина, которая грела, как солнце, даже на расстоянии.
Сейчас на ней не было золотых украшений, и дракон понял, что не ошибался насчёт девственности принцессы. Рихард прав. Принц Альбиокко – слабак. Семь лет жить рядом с такой женщиной и не покуситься на неё?.. Да он точно не мужчина. Ещё и разобиделся, когда ему об этом сказали.
Но, вообще, это несправедливо – как можно держать для себя такую красоту без толку? И сам не берёт, и другим не даёт. Точно – гадёныш!..
– Вы часто здесь гуляете? – продолжал расспрашивать Тюнвиль, ещё не решив – может ли принцесса Хильдерика быть той самой голой амазонкой, которая чуть не прирезала Рихарда посреди моря, в пяти милях от берега.
Напасть на дракона в его родной стихии, да ещё почти победить – на это нужно немало мужества. Способна ли нежная принцесса на такое? Или тогда отчаяние придало ей сил? Или где-то тут бродит ещё одна красавица?.
.
– Нет, нечасто, – она покачала головой, глядя под ноги. – И никогда не приходила сюда ночью. Но сегодня мне захотелось побыть одной.
– Я вам помешал, – сказал Тюнвиль, но даже не замедлил шага.
– Я всё равно собиралась возвращаться…
– Может, иногда плаваете здесь? – закинул Тюнвиль ещё наживку.
– Что вы, я и плавать не умею…
В свете луны дракон разглядел, что принцесса улыбнулась. Говорит правду? Или умело лжёт?.
.
– И всё же слишком смело с вашей стороны бродить здесь в одиночестве, – сказал он наставительно. – На месте вашего мужа я не отпустил бы вас на такую прогулку.
– Принц не знает, что я ушла, – ответила она тихо, и Тюнвиль еле расслышал её голос за шумом прибоя. – Мы поссорились.
– Поссорились? Из-за чего?
Она порывисто повернулась к нему, посмотрела прямо в глаза, и Тюнвилю стало не по себе от этого взгляда. Странно, никогда раньше человеческие девы его не смущали и не озадачивали, но вот эта…
– Что произошло между принцем и вашим братом? – спросила принцесса, вскинув подбородок и заложив за спину руки.
– А муж вам не рассказал? – ответил Тюнвиль вопросом на вопрос.
Она заколебалась всего на секунду, а потом решительно сказала:
– Рассказал. Ваш брат оскорбил его. Сказал, что принц – не мужчина.
– А он – мужчина? – Тюнвиль не удержался от усмешки.
– В этом нет сомнений, – ничто не дрогнуло в лице принцессы.
Да уж.
