Король медвежатников

Сначала в прессе мелькает сообщение, что где-нибудь на одном чердаке, у какой-нибудь столетней бабки, найдена неизвестная ранее картина Рубенса. Потом эту картину ваш друг Барановский пристраивает куда-нибудь на выставку, где зритель знакомится с ней поближе и где она получает сертификат. И как только картина станет достаточно известной, так ее тут же продают богачу за большие деньги. А еще добавьте к этому заключение искусствоведов, которые за звонкую монету готовы признать фальшивку за подлинник.

Кроме того, ваш знакомый господин Барановский не брезгует самыми настоящими грабежами. В музеях у него свои осведомители, которые указывают ему на картины. Грабил он и под заказ.

Небольшое окно было зарешечено. Двора не рассмотреть, но вот гильотина, установленная в центре, видна хорошо. Беседа в этом кабинете, с видом на плаху, проводилась далеко не случайно, некий психологический прием, способствующий предельному откровению.

Не на того напали, господин комиссар.

Не из слабонервных!

— Если он такой преступник, так почему же вы его не арестуете? — спросил Савелий.

Жан Лазар развел руками:

— Нет прямых доказательств, и я бы хотел получить их с вашей помощью.

— А вы упрямы, комиссар, — нахмурился Родионов, — я уже вам сказал, что не знаю никакого Барановского!

— А вот это напрасно. Я бы советовал вам поберечься. У меня есть предположение, что вы тоже каким-то образом замешаны в этом деле. Не исключено, что он уговорил вас украсть какую-нибудь картину.

Хотя это вовсе не ваш профиль. Ваше дело — это сейфы и банки! А следовательно, вы можете стать следующей жертвой. И потом, сейчас идет какая-то неприятная тенденция убирать всех тех, кто хоть как-то связан с фальшивками. В их числе и художников, и экспертов. У меня впечатление, что эти люди просто обрубают концы. Вы не находите?

— Не нахожу, — процедил сквозь зубы Савелий.

— Кстати, в квартире Барановского перерыли все вверх дном.

Что-то искали. Вы не могли бы подсказать, что именно?

— Я вам в сотый раз говорю, что к этому делу я не имею никакого отношения.

— Ну да, конечно… А вам не кажется, господин Савельев, что, несмотря на все ваши способности, в этой комбинации вы всего лишь разменная пешка! Вы попались на самый заурядный шантаж, в результате которого стрелки были переведены на вас. А настоящие организаторы преступления остались в стороне.