Король медвежатников

— У этой женщины был с собой багаж?

— Как сказал нам тот же матрос, в руках она держала какой-то саквояж и сверток.

Савелий с досадой качнул головой. Картин было две. Не исключено, что именно в этом свертке находилось второе полотно. А если это действительно так, то стоимость содержимого сейфа может оказаться никчемной по сравнению со стоимостью шедевра. Не далее как месяц назад на аукционе в Лондоне картина Ван Дейка ушла почти за полмиллиона долларов. Вряд ли хозяин будет сидеть сложа руки.

Наверняка он предпринял попытку отыскать пропавшие полотна. Как правило, такие люди состоятельны и влиятельны. И едва ли не половину своего богатства они тратят на приобретение шедевров, считая, что это очень хорошее вложение капиталов. Правда, зачастую подобные покупки бывают совершенно бездумными и делаются сгоряча.

Савелий не без улыбки вспомнил одного купца, своего старого хорошего знакомого, который потратил несколько миллионов рублей на приобретение полотен художников эпохи Возрождения.

Но, как потом выяснилось после тщательных исследований экспертов, из четырех десятков закупленных картин только пять являлись подлинниками, а остальные — просто мастерскими подделками. Но что интересно, все полотна были приобретены на весьма солидных аукционах. Каждая картина имела соответствующий сертификат, где приводилась оценка ведущих экспертов, а также указывались места, где выставлялись полотна, — в этом списке были как солидные частные галереи, так и весьма престижные музеи.

А Чернопятов хитрец! И картину заполучил, и от компаньона решил избавиться. Нет, батенька, не выйдет, никуда вы от меня не спрячетесь, придется вам платить по счетам!

— Сделай все, чтобы отыскать этого человека. Он не должен уйти от нас.

— Постараюсь, хозя… — осекся Мамай, — Савелий.

— И займись этим не откладывая! — Родионов посмотрел на часы. — Скоро заканчивается антракт. Мне бы очень не хотелось опаздывать на второе отделение.

— Если потребуются деньги, дашь мне об этом знать.

И, отыскав глазами Елизавету, стоящую около высокого зеркала, неторопливой походкой вельможи, пресыщенного светскими удовольствиями, Савелий направился к ней.

Если заняться изготовлением поддельных картин, то это может оказаться весьма прибыльным бизнесом, подумал Савелий. Важно привлечь на свою сторону экспертов и заинтересовать их материально, а конечный результат сможет окупить любые расходы.