Повторяю, пожар в гостевом секторе, — выдохнул чей-то женский испуганный голос и со всхлипом добавил: — И магией не тушится!
Линнарт прорычал что-то крайне неприличное и коротко рыкнул:
— Пусть ждут!
— Лин, я могу помочь, — уверенно сказала Маргарет. — Пожаротушение мое второе имя. Я же артефактор.
— Не вижу связи, — нахмурился король.
— Свежие идеи, лаборатория, эксперименты, — мэдчен Саддэн развела руками, — взрыв, пожар. Пожаротушение.
— Да как же ждать? Пламя-то на месте не стоит, — вновь ожил браслет. — Дервик, ты совесть-то имей! Лорна сейчас дежурит на королевском балу! Нас его величество за неприличные места на башне повесит, если благородные гости дым унюхают!
Означенный Дервик судорожно пытался деактивировать браслет.
Но пальцы не слушались, и таинственная особа продолжала склонять мага:
— А они унюхают, Богиней клянусь! Сейчас еще немного — и до комнаты с грязным бельем огонь дойдет! То-то вонища будет! Поднимай свою ленивую задн…
Маг справился с браслетом и постарался скрыться с глаз его величества.
В это же время Маргарет наколдовала иллюзию целого платья. И откуда-то со стороны донесся чей-то огорченный вздох.
— Нет, Гарри, — покачал головой король. — Пожар во дворце вещь почти немыслимая — здесь столько защитных чар, что ничего не произошло даже тогда, когда я, будучи ребенком, развел костер на ковре. Это может быть просто отвлекающим маневром, а может оказаться ловушкой. И как я уже понял, рисковать тобой я не способен.
Вальтер тактично отошел в сторону, и Линнарт притянул к себе Маргарет:
— Я знал, что люблю.
Но даже не догадывался о силе этого чувства. Пока не увидел лезвие у твоего горла. Маргарет, Гарри, девочка моя родная, — если они тебя захватят, то смогут диктовать любые условия. Я передумал, ты останешься со мной. Я тебя от себя не отпущу. Ты можешь поучаствовать. Но огню придется подождать, пока освободятся боевые маги. Это недолго.
Коротко выдохнув, Маргарет тихо-тихо прошептала:
— Мне было не страшно. То есть очень страшно, но я понимала, что мне нельзя стоять и ждать.
Что ты можешь совершить благородную глупость, и… Чем ты думал, когда предлагал обменять меня на себя?!
— Ты стояла белая как смерть, горло в крови. — Линнарт серьезно посмотрел на нее. — Я уверен в своих людях и в себе. И в том, что смог бы вырваться из чужого телепорта. Король даже без ноги остается королем. Или без руки.
— Или еще без чего-нибудь, — вздохнула Маргарет. — Я люблю тебя, Линнарт Дарвийский. И душу, и тело.
