Глава 17
Следующим утром мэдчен Саддэн не могла избавиться от ощущения глубокой неправильности происходящего: она сидела в Чайной гостиной, на столе исходил ароматным паром чай, а уменьшившийся Каприз сновал между приборов и выпрашивал драгоценные камни.
— Ты вчера не вернулась, — укоризненно произнесла Тамира.
Маргарет облегченно выдохнула — подруга с самого утра с ней не разговаривала. Даже на завтрак они шли хоть и вместе, но как будто порознь.
— Это было ужасно, — честно сказала Маргарет. — Мне вырастили новую кожу на горле.
— А со старой что? — удивилась Тамира.
— Мне к шее прижали кинжал, пришлось сотворить щит прямо под кожей. — Мэдчен Саддэн поежилась. — Ужасные ощущения.
— Я представляю. — Мэдчен Кодерс передернула плечами — Ты же, получается, сама с себя сняла кожу. А про пожар что-нибудь знаешь?
— Ты хочешь поговорить об этом здесь? — Маргарет выразительно обвела взглядом Чайную гостиную.
— Именно, — кивнула Тамира. — Две подруги болтают — что необычного? А вот уединение, куча щитов и сдавленный шепот — это подозрительно.
Я с первого дня ставлю простейшие чары помех. Они пропускают сквозь барьер каждое третье слово.
Мэдчен Саддэн удивилась и восхитилась одновременно:
— Они очень сложные. У меня не получаются.
— А у тебя была насущная необходимость ими овладеть? — вкрадчиво спросила Тамира и кивнула. — То-то и оно. А у меня была. Так что с пожаром?
— Там оказалась огненная ловушка. Пытались сделать ее похожей на степную, но, — Маргарет покачала головой, — исполнял ее кальдораннский маг из кальдораннских артефактов.
Степные ловушки деактивируются только смертью — человеческой или звериной. Вчера нашего короля пытались свергнуть.
— Безуспешно, надеюсь?
— Безуспешно, — кивнула Маргарет. — Ты же помнишь про трон Дарвийских? В претенденте не было ни капли их крови.
— И на что был расчет? — нахмурилась мэдчен Кодерс. — Глупость какая-то. Про этот артефактный трон не знает только глухой и неграмотный.
— Дознаватели разберутся, — пожала плечами Маргарет.
Она не стала говорить подруге про некроманта. Вдруг он скрывается? И будет крайне недоволен длинным языком Избранницы. А некроманты, если вспомнить историю, пиететом к власти не страдали. Равно как и не считали необходимым соблюдать законы. Мол, у Смерти всего один закон, и вам, дуракам, его не понять. Так-то неудивительно, что за ними охотились."
"— А сколько пострадавших? В гостевом крыле много людей, — спохватилась Тамира.
