— Вы искали меня, мэдчен Саддэн? — коротко поклонился ректор.
— Да. — Она немного смутилась, но все же продолжила: — Я взяла на себя смелость вмешаться в вашу личную жизнь. Послезавтра, против воли Тамиры Кодерс, ее отец подпишет брачный контракт с родом Вискор. У Тами был нервный срыв, но я смогла ее успокоить.
— Пообещали, что я вмешаюсь? — с непонятной интонацией спросил Вальтер.
— В этой жизни я доверяю трем мужчинам: своему наставнику, потому что только благодаря ему я жива и здорова, своему любимому, потому что если не верить ему, то какая же это любовь.
И дерру Серому, потому что мне так хочется, — спокойно и обстоятельно ответила Маргарет. — А Тамире я пообещала зелье, благодаря которому она понесет после первой ночи. И ее, беременную, я спрячу здесь, во дворце. Родится первый ребенок, и лет на пять про Вискора можно будет забыть. Затем второй, и Лин отправит мерзавца на дальние рубежи.
Некромант замер, и из-за маски было сложно сказать, интересно ли ему наблюдать за происходящим или нет.
Но он явно прислушивался не только к словам, но и к чувствам присутствующих.
— Что сказала Тамира?"
"— Попросила, чтобы зелье было с эффектом дурмана. Чтобы ничего не запомнить. И попросила не говорить ничего вам. Ведь в том, что она придумала себе любовь, только ее вина, — холодно произнесла Маргарет. — В любом случае, мне придется перед ней извиниться. Она была права, и мне не стоило вмешиваться.
Ректор вскинул на будущую королеву ледяной, равнодушный взгляд. Новость о Тамире сделала его еще более безликим, более бесчувственным, чем обычно.
— Тише, дыши. Даже у здорового мужчины может остановиться сердце. — Некромант неожиданно подошел ближе и положил Вальтеру ладонь на грудь. — Забавное проклятье. Запирает чувства внутри тебя, да? Чем сильнее эмоции, тем холоднее слова. Ничего, с этим можно жить. Иди, герой.
Вальтер телепортировался, не прощаясь. А Маргарет прижала к пылающим щекам похолодевшие ладони:
— Как стыдно. Мне показалось, что ему все равно.
— Ты не знала, — пожал плечами некромант.
— Я и сам не знал, пока проклятье во всю мощь не заработало.
— Вы можете его снять?
— Само пройдет, — отмахнулся дерр Серый. — Партию в шахматы?
— Я не лучший игрок, но с удовольствием!
Играть Маргарет не любила. Но еще меньше ей хотелось возвращаться в опостылевшую гостиную. Да, в ее шкатулке скопилось с десяток писем и записок от Лина. Но бумага не заменяла живого общения.
* * *Перед балом Маргарет проснулась на рассвете.
