Маргарет покосилась на огромные часы — до торжественного шествия Избранниц оставался час — и спросила подругу:
— Не хочу тебя обидеть, но с чего вдруг у отца к тебе такой интерес возник? Я ведь правильно поняла, что ты росла сама по себе?
— Издержки магического образования, — глумливо хихикнула Тамира. — Отец был уверен, что все его дети — обладатели запредельной магии.
— Да? Я что-то не замечала за твоим родом особых даров.
— А их никто не замечал, — фыркнула мэдчен Кодерс. — КАМ — единственная академия, где программа обучения не меняется вот уже четыреста лет.
— Неправда! Мы идем в ногу со временем! — У Маргарет от обиды за родную академию даже дыхание перехватило. — Новейшие учебники и монографии — да у нас лучшее обеспечение среди всех академий! Ну, за исключением истории — она пока кардинально не менялась. Только у короля внешность сменилась, так твой жених приказал на страницы наклеить новую гравюру.
— Я не об учебниках, Маргарет. А о программе. У нас менталистику разбили на части — мыслечтение, прозрение эмоций, предсказание.
— А «маски эмоций»?
— А это факультатив за отдельную плату. И таких факультативов море. В итоге плата увеличивается чуть ли не втрое, а студенты ничего не делают — им преподаватели просто так оценки выставляют. Вот и ходили мои братья и сестра с идеальными табелями.
— Кошмар. А как выяснилось?
Неприлично хрюкнув, Тамира, сквозь смех выдавила:"
"— Не смогли отцу носовое кровотечение остановить. А тот как начал их каждого проверять.
Он же неплохой маг, слабый, но умелый. Мы с этим Отбором потрясающий скандал пропустили. Почти полсотни преподавателей выкинуты на улицу с отозванными дипломами.
Часы осветились жемчужно-серым цветом, и голос дерра Наблюдателя заставил подруг вздрогнуть:
— Через десять минут каждая из Избранниц должна занять свое место в торжественной колонне.
— Ну, колонна — громкое слово, — хмыкнула Тамира. — Так, торжественный строй из тридцати мэдчен.
Каждая из Избранниц несла корзину с цветами.
У Маргарет в этой корзине прятался Каприз — он обиделся, осознав, что в этот раз усесться на плече хозяйки не получится.
Не тратя времени даром, мэдчен Саддэн телепортировала себя и Тамиру к месту сбора. Главная парковая аллея была украшена лентами и праздничными иллюзиями. Между зябнущих Избранниц сновали придворные маги и накладывали на девушек согревающие чары.
— А мы рядом стоим, — улыбнулась Маргарет.
Вообще, атмосфера царила действительно радостная.
