— Да мы и не видимся почти, а работы там на пять минут, не переживай! Смахнуть пыль влажной тряпкой — и все!
Тетя снова что-то закудахтала, я же уткнулась в тарелку, пряча лицо. А когда подняла голову, наткнулась на внимательный взгляд дяди. Меж седых бровей залегла тревожная складка, натруженные руки с узлами вен крепче впились в ручки самокатного кресла. Последние несколько лет дядя почти не мог ходить, потому и смастерил себе такое сиденье на колесах. Я послала ему улыбку, надеясь, что смогу обмануть дядину тревогу.
В отличие от своей добродушной и наивной жены, Рафус Аддерли хорошо знал этот мир и не обольщался насчет тех, кто живет за оградой. И, похоже, моему довольному лицу и бодрым россказням он не поверил.
Но промолчал. Лишь горько сжал мозолистыми руками грубые подлокотники кресла и голову опустил.
— Кстати! — воскликнула тетя. — К тебе приходил парень, Тина! Искал тебя, спрашивал! Красавец!
— Какой парень? — удивилась я.
— Как же зовут… — тетушка наморщила лоб. — Совсем я плоха памятью стала… Он сказал, что ждал тебя много дней у статуи святому Фердиону.
А потом решил узнать адрес у девушек, что крутятся у катка. Только они тебя не знали, но он решил не сдаваться, и вот! Йен! Его зовут Йен!
— Йен? — мое удивление переросло в изумление.
Но я совсем забыла о парне, к которому торопилась на свидание в тот злополучный вечер! Пару раз мелькнуло сожаление, но не больше. После купания в ледяной реке мне было не до романтических мыслей.
— Он меня искал?
— И нашел! — торжественно заявила тетя.
— Кто-то сказал ему, что ты помогаешь мне в мастерской, вот он и явился. Очень настойчивый и красивый юноша, Тина! Столько сил приложил, чтобы найти тебя!
— Вряд ли у нас что-то получится, — развела я руками. — Мне надо учиться.
— Ты могла бы поговорить с мальчиком, — огорчилась романтично настроенная тетя. — Он оставил для тебя письмо! Вот, посмотри!
На стол лег запечатанный желтый конверт.
— Такой красивый и вежливый юноша!
Я помрачнела, не вовремя вспомнив о других юношах.
Тех, что поджидают за стенами ВСА.
— Не думаю, что стоит давать парню надежду. У меня впереди год учебы, кто станет столько времени ждать? Пусть уж лучше найдет себе хорошую девушку из Котловины и будет счастлив.
Тетя расстроено кивнула, признавая мою правоту. Я же повертела конверт в руках и засунула в ящик стола, не открывая. Наши дороги с красивым темноглазым парнем разошлись, и нет смысла читать послание.
