— Ты успела дойти до башни? Прежде чем паутина налетела?
Я кивнула, не желая рассказывать.
— Такого не было много лет. — Между бровей Ривза залегла хмурая складка. — Отец говорит, что дозорные даже не заметили зарождение паутины. Очаг сформировался над ВСА вопреки всем законам и логике… Странно это.
— Разве ВСА не защищают охранные заклинания?
— Защищают, да еще как! Мой отец сказал, что Академия — самое безопасное место столицы после дворца. Потому и странно…
Воспоминания о жалящей паутине пробуждали внутри меня тревогу.
Слишком много загадок. И мне это совсем не нравится!
— Твой отец — советник короля?
Неприкосновенный кивнул и посмотрел на меня.
— Ему не понравится, что ты возишь в мобиле девушку из Котловины.
— Это мои проблемы, злюка, — к Ривзу вернулось привычное насмешливое состояние. — Или ты за меня переживаешь?
— Вот еще!
Я фыркнула, и парень рассмеялся.
— Жаль-жаль. Но не бойся, у меня прогрессивные родители. К тому же отец считает, что каждый в молодости должен наделать глупостей, чтобы в старости было что вспоминать!"
"— А ты и рад стараться, — проворчала я.
— Твоих глупостей, наверное, уже на несколько жизней хватит!
Клиффорд улыбнулся и подмигнул:
— Ты мне льстишь, злюка.
— Вообще-то это было завуалированное оскорбление.
— Да? Хорошо зашторила, я не понял.
Я возмущенно уставилась на усмехающегося парня.
— Это от излишней самовлюбленности. Не видишь очевидного.
— Мне кажется, я тебе нравлюсь. Точно нравлюсь. Признай!
Я закатила глаза и покачала головой. Ривз неисправим, это ясно.
Понять мотивы старшекурсника я даже не пыталась, по опыту зная, что у неприкосновенных все с умыслом. Один вон эксперименты ставил, второй хочет утереть всем нос. В слова о любви я, конечно, не верила.
Но главное, что теперь я держу в руках спасение дяди и за это готова улыбаться хоть самому грядному аспиду!
Мобиль Ривз вел умело, но поехал не через центр, а в объезд. Так что мне не удалось полюбоваться увитыми террасами и Колесом Бесстрашия.
— Никогда не был за оградой, — задумчиво протянул парень, когда мы переехали на другую сторону реки.
— Тебе не понравится, — уверила я.
Ривз включил музыку и о чем-то задумался. Вскоре показалась ажурная решетка, фонари стали редкими и тусклыми, а потом и вовсе почти пропали. Потянулись приземистые и обшарпанные домики Котловины с узкими окошками и сбитыми порогами, присыпанными снегом.
Я указала направление, и вскоре серебристый мобиль замер у дверей моего дома.
— Не задерживайся, — приказал Ривз.
