Еще пара кварталов!
— Поторопись, — отчаянно прошептала я.
Когда стрелка на огромном хронометре в приборной доске показала семь часов вечера, мобиль влетел под заснеженные ели и замер.
— Приехали, — выдохнула подруга. — Беги! Туда, видишь шпили? Это и есть лазарет.
Я вылетела наружу, глотнула студеный воздух.
— Тина! — Ари выскочила со своей стороны. — Ты ему… поможешь?
— Я постараюсь, — прошептала я, и Ари кивнула:
— Я тебя подожду. Помоги ему, Тина!
Проскочила мимо высоченных деревьев и задохнулась, пораженная.
Королевская лечебница располагалась не просто в здании, а в замке. Шпили торчали копьями, над башенками красовались каменные короны. Ну да, точно. Я припомнила странички своей любимой хронологии. Когда-то это была главная резиденция королей. Но сто лет назад взошедший на престол Леорет Первый посчитал замок слишком мрачным, отстроил для себя белый дворец и велел отдать здание под лазарет. Так оно и осталось — сложенное из черного камня, с узкими окнами, выступающими барельефами и стертой тысячами ног лестницей.
Я взлетела по ней и оказалась в просторном холле. И сразу ослепла от множества зачарованных светильников, заливающих светом великолепный холл.
Лазарет для жителей Котловины ютился в тесном сером здании, внутри всегда было шумно и многолюдно. А здесь… Я заторможенно посмотрела на огромную люстру с тысячью хрустальных подвесок, картины в позолоченных рамах и гигантский хронометр, неспешно отмеряющий время за граненым стеклом.
Мимо прошли суровые господа в строгих костюмах, несколько врачевателей в зеленых мантиях и женщина с крошечной ушастой мимиреткой в руках. Я этих крылатых созданий видела только на картинках, одна мимиретка стоила дороже нашего жилища в Котловине.
Тряхнула головой, возвращаясь в реальность. И как мне в этом огромном замке искать Вандерфилда? Потопталась, прислушиваясь к своим ощущениям. Ну же, lastfata, работай! Должна же быть от тебя хоть какая-то польза! Где Эш?"
"Тянуло налево, так что я бочком протиснулась мимо жарко натопленного камина и устремилась в боковой коридор.
Оглянулась — не смотрит ли кто? — и юркнула за угол. Здесь сразу оглушило тишиной, верно, каменные стены зачарованы от шума. Побежала вперед, прячась каждый раз при звуке шагов или голосов. Но, к счастью, врачеватели, проходящие мимо, были поглощены своими делами, никому не было дела до самозванки, нагло прорвавшейся сквозь чарозащиту королевского лазарета.
