Парень упал на песок, перекатился, вскочил. Поднырнул под кожистое крыло и снова кинул нугаты. Заклинание заглушил ужасающий рев аспида. Что Эш применил? Я не понимала… стазис? На миг аспид замер, но почти сразу атаковал, ударился в щит, который выставил Эш. Жилистые лапы когтями взрывали песок, от крыльев над ареной повисла сизая дымка пыли. Ярость и безумие вели зверя, от кошмарного рыка закладывало уши. Трибуны уже стояли, в страхе глядя на состязание.
Состязание? Да какой там! Аспид убивал Эша!
На белой рубашке неприкосновенного цвели алые пятна крови.
Волосы испачканы черным…
— Остановите это! — не выдержал кто-то. — Он же убьет Эша!
Преподаватели тоже вскочили, вокруг бескровного лица ректора плыли грозовой тучей волосы. Она выкрикивала заклинания и все больше бледнела. Потому что ее чароит не действовал.
— Непроницаемость аспида! — простонал Томас. — Это все-таки правда!
Вокруг твари Гряды и пытающегося спастись парня клубился черный туман. Некоторые исследователи утверждали, что аспид в некотором роде тоже заклинатель и в моменты особой ярости способен создавать вокруг себя что-то вроде непроницаемого щита, неподвластного чужим чарам или проникновению.
Но такие случаи были столь редки, а сама тварь настолько малоизучена, что непроницаемость считалась мифом.
Сейчас этот миф не давал военным спасти Эша.
Вандерфилд обречен.
Я побежала вниз, расталкивая визжащих студентов. Скорее, скорее… Держись, Эш, только держись! Умоляю тебя! Не дай себя сожрать!
Арену я уже не видела.
Ничего не видела. Перед глазами тоже плыл туман, я бежала и выкрикивала заклинания. Все подряд, которые только могла вспомнить. Нугаты я не кидала, но их кидал Эш. И наша lastfata должна передать заклинание на арену.
Я надеюсь на это!
Сизый защитный купол дрогнул, когда я ударила его обеими ладонями. И открылся, образуя проход. Совсем рядом я увидела глаза Аделии Вельвет — понимающие.
— Давай! — шевельнулись губы ректора.
— Прочь, щит бестии, — сказала я. Потому что не знала ничего подобного на чароите.
Да и не было такого заклинания."
"Черный туман развеялся, и трибуны в ужасе замолчали. Эш лежал на песке, над ним склонился аспид. Распахнутые крылья, оскаленная пасть и красные от крови клыки…
— Mortem! — Голос Аделии ударил в тварь Гряды, вспыхнули на солнце ее нугаты, и хищник медленно завалился на бок.
На вспененный песок хлынули люди, закрыли Эша спинами.
— Он жив? Эш жив? — шептал кто-то.
Я привалилась к стене.
