— И это не обсуждается. Но, увы, отстанешь по основным предметам и не успеешь подготовиться к экзаменации. Поэтому я тебе помогу.
Я так удивилась, что на несколько минут онемела. Может, в снадобье от кашля какая-то страшная травка и я теперь страдаю галлюцинациями? Сноб Вандерфилд будет помогать мне? Учить? Я брежу?!
— Хватит так смотреть! — не выдержал Эш.
— Но зачем тебе это? — выдавила я.
Он снова потарабанил пальцами по столешнице. В зеленых глазах я на миг уловила смятение. А потом вскинул голову и спросил:
— Если бы мы нашли способ… Ты действительно готова отказаться от чар?
— Конечно, — не задумываясь, ответила я.
— Но почему? — Эш выглядел потрясенным. — Чары — это ведь все, Аддерли. Все!
— Не все, — решительно оборвала я. — И я не хочу получить их… так, Вандерфилд.
— Удивительное благородство для девчонки из Котловины, — протянул Эш. И, прищурившись, кивнул: — Ну что же. В лазарете у меня было время подумать. И я пришел к выводу, что мы похожи на двух слепых котят, ничего не понимающих и беззащитных.
Мне это не нравится, Аддерли. Сильно не нравится. И разобраться мы сможем только вдвоем. Поэтому предлагаю заключить перемирие. Мы прекращаем ругаться, объединяем усилия и ищем ответы. Делимся информацией и во всем помогаем друг другу.
— Вандерфилд — друг дворняжки, ага, — хмыкнула я. — Сам-то в это веришь?
— Я не дружу с девчонками, — разозлился он. — Партнеры, Аддерли. Мы можем стать партнерами.
Я пренебрежительно фыркнула и уже хотела отказаться, но сникла.
Кажется, мне тоже нужен… партнер. И как ни странно, довериться я сейчас могу только этому белобрысому гаду! Кому еще рассказать о своих загадочных видениях и пугающих событиях?
— Ладно, я согласна. Ты прав, надо что-то делать, а поодиночке мы не справляемся.
Эш вскинул голову.
— Поодиночке не справляемся, — задумчиво повторил он. И согласно кивнул.
— Но у меня есть условия, — воинственно просипела я. — Ты не будешь спрашивать меня о… Ривзе. Мы будем говорить друг другу правду.
И… ты больше не станешь называть меня пустышкой!
Эш явственно скрипнул зубами, но кивнул.
— Насчет последнего не уверен, пустышка, — ехидно улыбнулся гад. — А сейчас приступим. Если в тебе мои чары, то будь их достойна, Аддерли! Я не позволю тебе завалить первую же экзаменацию!
С надменным видом он залез в мою сумку, достал учебник по хронологии и открыл. Я хлопала глазами, грея пальцы о чашку с бульоном.
— Пей, — приказал Вандерфилд. — Пей и слушай.
