Дорин никогда не ощущал себя частью королевской семьи. Особенно сейчас. Если кто-то узнает о странном происшествии в заброшенном коридоре… если он действительно обладает магическими способностями… отец его убьет. У отца есть Холлин. Будет кому передать престол… Семья? Разве в настоящих семьях отцы обращаются так со своими сыновьями?
Вчера отчаяние толкнуло Дорина на поиски Нехемии. Сегодня он благодарил судьбу, что их встреча не состоялась. Если принцесса действительно что-то знает о нем, то вполне может использовать знания в своих целях.
Например, шантажировать его.
А Рулан… Дорин повернулся и вышел из зала, бросив на ходу:
— Побереги свои уловки для тех, кто на них клюет.
Рулан поспешил следом:
— Я бы не называл это уловками. Мы пусть и двоюродные, но братья. И мне бы хотелось быть твоим союзником, а не противником.
Дорин сердито посмотрел на него. Рулан как ни в чем не бывало улыбался.
— Ты бы видел хаос, возникший вчера после твоего ухода. Я до конца жизни не забуду, какое лицо было у твоего отца, когда ты кричал на советников.
— Рулан засмеялся. Дорин, сам того не желая, улыбнулся. — Я думал, старый придурок сгорит от злости.
Дорин покачал головой:
— Он вешал людей за куда более мягкие высказывания в свой адрес.
— Дорогой брат, когда мы так молоды и красивы, ты даже не представляешь, сколько всего нам может сойти с рук.
Кто же он на самом деле, этот Рулан? Уж больно тесно он общается с Перангтоном и королем, но… быть может, его по неопытности втянули в чужие игры? Может, Рулан действительно не понимает, что им вертят, и ему нужен кто-то, кто рассказал бы ему об этом? Если отец и советники думали, что Рулан поможет им в их грязных делишках, пожалуй, Дорину пора включиться в игру.
Он сумеет повернуть «королевскую пешку» против короля. Если объяснить Рулану некоторые вещи… они вдвоем могли бы доставить немало головной боли советникам.
— Ты в самом деле предложил перенести голосование?
Рулан развел руками:
— Я обдумал твои слова и понял: ты прав. Мы испытываем терпение завоеванных королевств.
Если мы хотим править ими, нужно искать точки равновесия. А попытки загнать всех на каторгу будут лишь плодить новых мятежников."
"Дорин кивнул, убирая меч в ножны:
— У меня дела. Возможно, на обеде встретимся.
Рулан расцвел в улыбке:
— Я постараюсь дополнить наше общество хорошенькими девушками.
Дорин подождал, пока двоюродный брат не завернет за угол, и пошел к выходу во внутренний двор, где было шумно и суетливо.
