Купил и обставил великолепный дом, а супруга была в нем лишь кратковременной гостьей. Большую часть года с малютками-дочерьми проводит в Петербурге. Он весь в делах и заботах. А отдохнуть-развеяться от государственных забот — не получается, какие-то моралисты следят за его жизнью. Разве здесь Европа? Это там, на Западе, кажый кустик подстрижен, каждая дорожка подметена. Здешнюю тайгу подстричь садовыми ножницами? Здешние тысячи и тысячи верст метлой подмести?
Он изучил все дальние края губернии самолично Алтай весь облазил.
Он вводит такие реформы, что жизнь в крае хоть медленно, но меняется к лучшему. Что еще можно сделать в краю ссылки бандитов и разных неблагонадежных элементов? А благодарности никакой, отдыха никакого, только доносы ползут в Петербург. И нет возле него близких людей. А те, кого он приблизил, не оправдывают надежд.
Шершпинский намек губернатора понял. А он уже устал его развлекать. Как? Мнимые польки уже надоели и господину губернатору, и Цадрабану Гатмаде, и Вильяму Кроули, и даже негру Махамбе.
Да и ему, Шершпинскому, тоже.
Надоело с бардашными мамками договариваться, с арфистками и аферистками. Из за этих шашней иные чиновники позволяют себе непристойные намеки. Даже мещанишки поганые вслед ему зубы скалят. Видимо, как-то дошли до них слухи, что Шершпинского снять с поста хотят. И теперь он думал: «Только бы пронесло! Если удержусь, шкуру со всех спущу!» Но он уже не был так уверен в себе, как прежде. И нельзя было больше потакать прихотям губернатора, но и понятно было, что без этого на посту не удержаться.
Что делать? Ведь в случае чего отвечать придется ему, а с губернатора грязь стечет, как с гуся вода.
В доме Асинкрита Горина полицмейстера не ждали. В прихожей его встретил граф Разумовский. Вот уж кого видеть Шершпинский никак не хотел!
— Дмитрий Павлович принимает?
Как бы сам с собой беседуя, Разумовский сказал:
— Коли болит пузо, забить три арбуза, коли болят ноги — отсечь на пороге!
Шершпинский хотел осадить зловредного старика, но решил не обращать внимания на его выходки.
Потом можно и посчитаться.
— Доложи, что я к нему с визитом.
— Хоть вези там, хоть не вези там, нет у нас места таким паразитам!
— Ах ты пень трухлявый! Да я тебя в порошок сотру!
Неизвестно, чем бы кончилась перепалка, но в прихожую выглянул Давыдов:
— Роман Станиславович? Чему обязан?
— Да вот, заехал. Наслышан о ваших удивительных опытах. Весь город о них только и говорит. Решил полюбопытствовать.
