Куда вы будете накладывать вашу пластину, если чертежа нет! Этот пархатый его соскоблил!
Улаф Страленберг с аппетитом грыз великолепные русские баранки. Он всегда восхищался этим русским национальным продуктом. Калачики эти из плотного теста так засушены, что долго не портятся, сохраняют вкус и аромат, для здоровых зубов — это истинное удовольствие. Баранки и горячий душистый китайский чай, можно ли придумать лучшее угощение, когда на дворе трещит мороз, в печи стреляют дрова?
Улаф улыбнулся и сказал:
— Все не так мрачно, многоуважаемый Философ Александрович! Я ученый, а наука выручает иногда в самых затруднительных положениях! Воздействие света на углубления, вырубленные зубилом, и на остальную площадь стола были различными по своей силе.
Если теперь нанести на стол определенные химические вещества, то чертеж, соскобленный этим несчастным евреем, проявится. Возможно, изображение будет не очень-то ярким, даже еле заметным, но этого нам будет достаточно, чтобы определить направление поиска.
— Когда же вы сделаете это ваше химическое воскрешение чертежа?
— Придется ждать весны, Философ Александрович, вы же ощутили, какой полярный холод в подвале? И ставни раньше весны не открыть.
А для моих опытов нужен солнечный свет.
Улаф любил прогуливаться по заснеженной горе.
Однажды пришел он к спуску с горы. Здесь петляла лыжня. С горы в крутой лог съезжали на лыжах гимназистки, меховые капоры обрамляли их румяные лица. Улаф невольно залюбовался. Он подумал о том, что русские девушки стоят на лыжах ничуть не хуже шведок.
Вдруг из хибарки выскочил со злобным рычанием огромный пес и погнался за одной из гимназисток. Она резко повернула с лыжни, наскочила на пенек и упала. Пес кинулся к ней.
Улаф гигантским прыжком настиг собаку, сдавил своими длинными пальцами ее шею. Пес успел укусить его за руку, но вскоре был им удушен.
Улаф поспешил на помощь к девушке:
— Не ушиблись ли вы?
Девушка дрожала, но все же попыталась улыбнуться:
— Я не столько ушиблась, сколько испугалась! Ой, у вас рука кровит! Давайте, я ее перевяжу своим шарфом, да не бойтесь, нас же учили, как оказывать раненым первую помощь! Вот, видите? Кровь и унялась.
Я так вам благодарна! Вы настоящий Мцыри! Задавить такую зверюгу! Вы, должно быть, охотник?
— Нет, я шведский ученый, — улыбнулся Улаф, — я прибыл изучать Сибирь.
— И вы очень хорошо говорите по-русски! И совсем не похожи на шведа.
— Тем не менее я настоящий швед, зовут меня Улафом Страленбергом. А вот вы очень похожи на шведку.
