Корона жигана

В Подмосковье когда-то вместе шорох наводили. О тебе я слыхал, что ты под началом Володьки Соленого ходил. Это верно?

— Что было, то было, — неохотно согласился морячок, — только и его давно нет. После него я свое дело организовал, и жиганы мои за меня в огонь и в воду пойдут.

— Откуда ты жиганов понабрал? — подцепил кусочек сала Фомич.

От крепкого самогона голова слегка пошла кругом, но Хрящ держался молодцом, будто бы лимонад цедил.

— Мишутку Рябого и Егорку Вяленого знавать приходилось? — неожиданно спросил он.

— Конечно. К стенке их поставили.

— А жиганов-то переловить не удалось, вот они ко мне и влились.

— Люди Рябого и Вяленого многого стоят, — невольно позавидовал Костя. — А ты скажи мне, как тебе из ЧК удалось уйти, стены там понадежнее, чем в Бутырском замке.

— А разве тебе Васька Кот не рассказывал? — перевел Хрящ взгляд на приятеля, сосредоточенно жевавшего ветчину.

— В общих словах, — пожал плечами Фомич.

— Вот и я тебе могу сказать в общих словах, а только я бабочку крутанул.

— Понятно, — протянул Фомич. Кто знает, может, действительно у этого морячка в ЧК свои люди. А денежки все любят, и от смены власти это никак не зависит. — Так с каким же делом ты к нам пожаловал? — доброжелательно спросил Константин.

— Я с Кирьяном буду говорить или с одним из его людей, — вновь показал гонор приезжий.

— Я от Кирьяна, — спокойно проговорил Фомич, — не боись, крутить поганку не стану, передам слово в слово.

Было заметно, что Хрящ колебался, уж слишком сосредоточенно пережевывал колбасу, собираясь с ответом.

— Хорошо. Но если что не так, весь спрос с тебя. Всюду найду, — его глаза налились свинцовым блеском, какой бывает на море перед грядущим штормом. И Константин натянуто улыбнулся, понимая, что скорее всего так оно и будет. — На Ильинке есть коммерческий банк. Одних только золотых червонцев там до нескольких центнеров наберется, — убежденно заверил Хрящ.

Он выразительно посмотрел на примолкшего Фомича, и Константину не удалось сдержать счастливой улыбки.

— У меня в банке имеется свой человек, так вот он мне нашептал, что через неделю еще золотишка должны подвезти. А кроме того, большевички собираются свезти туда немало антикварных ценностей: иконы в золотых окладах, кресты с камушками, часы разные.