Космодесантник поневоле

— Возможно, стоит провести более глубокие исследования в центральной клинике города… — задумчиво предположил Акарус, но я остановил его жестом и произнёс:

— Подождите, доктор, почему все вокруг считают меня сархом? И ещё вы сказали: «ваш вид»… То есть сархи это не раса?

— Это проще показать, — Акарус коснулся камня на обруче и указал рукой на ближайший ко мне монитор. — Посмотрите на своё отражение и поймёте.

Я пожал плечами, подошёл к указанному монитору, сел перед ним в кресло и посмотрел на чёрный экран. Пару мгновений спустя чернота расползлась.

Монитор превратился в зеркало, и я мысленно выругался, увидев свою нынешнюю физиономию.

Нет, ничего страшного в отражении не было. Наверное, создавая себе персонажа в какой-нибудь рпгшке и отыгрывая паладина, я выбрал бы себе примерно такую же внешность. Широкие скулы, короткая стрижка, массивная нижняя челюсть. Вот только глаза я вряд ли сделал бы себе разноцветные. Хотя смотрелось оно, в общем, неплохо. Правый — выцветший с едва различимой серой радужкой, и левый — ярко-оранжевый как у какого-то демона.

— Такие глаза бывают только у разумных, которые ещё до рождения были подвержены очень серьезным генетическим изменениям. Гвардия Императора Кориана, Первый Легион сархов, тяжелая пехота, которую десантируют на планеты для подавления непокорных, — откинувшись в кресле пояснил мне Акарус. — Обычная женщина с низким уровнем восприятия может понести от сарха, но плод ее быстро убьёт. Поэтому эмбрионы изымаются и отправляются в специальный госпиталь на Аргоне — главной планете Первого Сектора.

Там над ними проводят некоторые операции, большая часть выбраковывается, а из прошедших отбор появляются такие как вы. Отсюда мое удивление…

— И много нас таких выживает?

— Со мной такой информацией никто делиться не будет, — доктор усмехнулся и покачал головой. — Но если вы выжили, то показатель восприятия у вас должен быть не ниже пяти. По-другому вы просто не смогли бы носить тяжелый пехотный доспех. — Видя просветленное непонимание на моей физиономии, Акарус обречённо вздохнул и прояснил: — Вся серьезная техника управляется искусственными интеллектами.

От тяжёлых тракторов и распределительных станций до имперских дредноутов. Когда-то давно считалось, что работу искусственного интеллекта можно ограничить алгоритмами, но это предположение привело к катастрофическим последствиям. На заре освоения было уничтожено несколько крупных городов, погибли миллионы разумных и эксперименты с алгоритмами были прекращены.