Крах Элизиума

Что они тут забыли-то?

С груди бойца на меня смотрел стилизованый черный ворон, сидящий на надгробии.

Мы со Скайлер переглянулись. Я посмотрел на Альвареса, но он лишь покачал головой, давая понять, что объяснять ничего не будет. Ну, ладно. Полагаю, мы все равно скоро узнаем, что все это значит.

Еще полсотни шагов — и мы оказались перед дверями, за которыми в прошлый раз меня принимал Вихо. Вот только теперь от двери осталась лишь половина, вторая валялась в помещении, выброшенная туда взрывом.

Внутри, вокруг стола, собрались все уцелевшие изгои.

Их было мало. Намного меньше, чем в прошлый раз. Кроме отряда, встреченного мной в ущелье, здесь было всего три человека — и было видно, что недавно они побывали в бою. Один из изгоев с трудом держался на ногах, еще у одного на теле белели повязки… Однако никто не суетился, не торопился помочь… Все стояли вокруг стола, глядя на темную груду на нем и чего-то ждали.

— Они здесь, — проговорил Альварес и сделал шаг в сторону, пропуская нас со Скайлер.

Я сделал несколько шагов, присмотрелся и вздрогнул.

На столе лежал Вихо.

Вся правая половина туловища доктора была обожжена и представляла собой неровную пузырящуюсю корку. Правая рука, сломаная в нескольких местах, лежала под неестественным углом, пальцы на левой переломаны. Присмотревшись, я увидел, что на пальцах не хватает нескольких ногтей. Дока явно пытали. И самым странным было то, что с такими повреждениями он был все еще жив. Грудная клетка вздымалась и опадала, дыхание было хриплым и неравномерным.

С обметанных губ сорвался какой-то звук, и я невольно наклонился, прислушиваясь. Док собрал все силы и прохрипел громче:

— Ближе… Мне… Тяжело…

Мы со Скайлер подошли к столу вплотную. Я видел, что девушку колотит мелкой дрожью, да и сам чувствовал себя не лучшим образом. Еще недавно я собирался убить Вихо, и если бы не Скайлер, сделал бы это, но я б никогда не поступил с ним подобным образом. Сейчас мне было жаль старика, и неважно, что он натворил до этого.

— Я не могу говорить, — пробормотал Вихо. — Откройтесь… Мне.

«Регистрирую направленное пси-воздействие», — проговорила Элис. «Увеличиваю мощность ментального щита».

«Не надо», — осадил я нейросеть. «Сними щиты».

«Предупреждаю: снятие щитов сделает вас уязвимыми для ментальной атаки. Если…»…

«Сними щиты», — оборвал я Элис. «Сейчас».

«Слушаюсь. Щиты деактивированы».

Как только Элис отключила защиту, в мое сознание хлынул поток образов.