Крах Элизиума

Деревья были легкие, а биоботы и мускульные усилители костюма работали сейчас на полную катушку, потому веса стволов я вовсе не чувствовал. Буквально за минуту я набросал на берегу целую кучу, и, ухватив моток троса, бросился к ней. На то, чтобы очищать деревья от веток и укорачивать, времени не было, главное — укрепить, чтобы не рассыпались. Перебежав по уже наведенному мосту на островок, я принялся подтягивать к себе стволы и перебрасывать их на другой берег. Один, второй, третий, пятый… Хватит! Сделав петлю, я набросил ее на один из стволов, затянул, пропустил под низом и новой петлей захлестнул второй ствол, стягивая деревья вместе.

Нога скользнула по влажной траве, я неуклюже дернулся и почувствовал, что лечу в воду. Выпустив оружие, я вцепился одной рукой в дерн, другой в ствол дерева, и рванул себя вверх, стремясь вернуться на сушу. Вот только сделать этого мне не дали.

Ногу будто стиснули тисками, и я почувствовал мощный рывок. Рука пропахала дерн, ветка, за которую я лихорадочно цеплялся второй рукой, с треском сломалась, и, едва успев понять, что происходит, я ушел под воду.

Резкая перемена среды дезориентировала мозг и сначала я не мог понять, что происходит, лишь ощущал, что меня быстро и мощно тянут вниз и в сторону. Однако уже через пару секунд мне удалось взять себя в руки. Вода была грязной и мутной, рассмотреть хоть что-либо не представлялось возможным. Врубив тепловизор и ночное видение одновременно, я попытался извернуться и взглянуть на тварь, которая утаскивала меня в глубину.

Удар достиг цели. Тварь дернулась, хватка ослабла, а перед забралом вдруг появилось мутное, темное облачко. Кровь! Попал! Еще раз! Еще! Еще!

После пятого или шестого удара я ощутил, что нога освободилась. Мощно оттолкнувшись, я бешено заработал руками… И с ужасом почувствовал, что ткнулся головой во что-то мягкое.

На то, чтобы понять, что я допустил самую распространенную ошибку утопающего, ушла еще пара секунд. В воде меня развернуло, и, вместо того, чтобы подниматься вверх, я погружался на дно. Справа на панели забрала появился датчик обратного отсчета, показывающий, на сколько еще хватит системы замкнутого дыхания. Сделав в воде кувырок, я что было сил оттолкнулся ногами от дна и устремился к поверхности.