В какой-то момент герцог Роган де Сюзор взял слово:
— Королева устала, да и дофин всего лишь ребенок. Новое заседание совета я, как секретарь, назначаю на начало следующей недели. У всех у вас будет время подумать и принять решение.
Кажется, это был тот случай, когда словам герцога радовались единодушно: устали и вымотались все. Проходя мимо кресла со спящим дофином, советники отвешивали поклоны и выходили из зала, уже объединяясь группами по нескольку человек. Я понимала, что все они считают меня сброшенной картой, не стоящей внимания.
Подхватив сына на руки, я покинула зал.
Самая неприятная новость ожидала меня дома. Софи передала мне письмо, прибывшее голубиной почтой. И новость была отвратительна:
«К берегам Луарона вскорости подойдут суда, груженные войсками. Большей частью это наемники, но на каждую вооруженную сотню приходится десять солдат Папы Рамейского. Общая численность войск — около десяти тысяч. Будь осторожна, дочь.».
Письмо отца полностью оправдало мои опасения: похоже, кардинал Ришон настолько опасался де Богерта, что решил вернуться под руку Рамейского Святого Престола.
— Софи, перо и бумагу. И пригласи Гаспара…
Лакей, мизинец которого был лишен фаланги, склонился передо мной:"
"— Передашь это письмо герцогу де Богерту лично в руки. И будь осторожен!
К письму я приложила полученную голубиной почтой записку отца.
Глава 4
Слава богу, де Богерт не потребовал личной встречи. Он вообще не ответил мне на записку.
Но лакей сказал, что герцог более чем щедро оплатил его услуги.
— Назови мне сумму, Гастон.
— Двенадцать золотых, ваше королевское величество.
По местным меркам это было небольшое состояние. Думаю, таким образом герцог давал мне понять, что в коалицию со мной вступать он не будет, но за сведения благодарен.
* * *Жалела ли я о смерти мужа? Жалела, и очень сильно. Он был привычным и неизбежным злом, с которым я научилась справляться. То, что происходило сейчас — чистой воды передел власти.
Для меня, рожденной в начале девяностых и навсегда сохранившей страх перед тем временем, это говорило о многом. Да, здесь еще нет пистолетов и растяжек с минами, но…
Возможно, я излишне паниковала, однако с момента смерти короля ни я, ни дети не ели ничего из того, что готовили на нашей кухне. Может, это и не слишком полезно для здоровья, но первые дни мы обходились фруктами, привезенным из Сольгетто хлебом и окороком.
