Красное на красном

– Всё, жабу их соловей! Можно ехать.

– Жан там? – В голосе Ворона не осталось и следа лени.

– А где ж еще! Караулит в лучшем виде.

– Сколько их?

– Как и думали, три лапы. Свеженькие, отожравшиеся…

– А что наши?

– Дрыхнуть наладились. В рощице у ручья. Нашли место, жабу их соловей!

– Успеем?

– Запросто, – заверил таможенник. – Туда на рысях часа три, не больше, а седуны раньше чем под утро не полезут, знаю я их.

– За нами следят?

– Следили, – хмыкнул богатырь. – Трое. Больше не следят.

– Ты?

– Двоих я, третьего – Лово.

Я, Монсеньор, ваших сразу упредил, как вы и наказывали.

– Хорошо. – Рокэ ловко вскочил с земли и подхватил лежащий рядом плащ. – Идемте, юноша, нам предстоит прогулка под звездами.

Дик послушно спустился за своим эром и Клаусом в овраг, до жути похожий на тот, которым выбирался из лагеря Оскар. Внизу ждали готовые к походу кэналлийцы и адуаны, державшие в поводу лошадей. Лово, тихонько взвизгнув, ткнулся хозяину в руку, но этим и ограничился.

Пес явно знал и понимал больше Дика – юноша не представлял, куда и зачем они пробирались сначала оврагом, затем темной, таинственной степью.

Небо было ясным, но луна родилась совсем недавно и почти не давала света, зато впереди и по бокам то и дело вспыхивали и гасли странные голубоватые искры. Ричарду очень хотелось спросить, что это такое, но он не решался. Кони шли резво, хотя с таким же успехом они могли стоять на месте. По Варасте можно скакать сутками, и вокруг будет все та же бесконечная пропыленная степь, изредка прорезаемая речками и оврагами.

Дик не представлял, как здесь ищут дорогу, разве что по звездам, но таможенник уверенно вел отряд, даже не думая смотреть на небо. Впереди бежал Лово, затем ехали они с Рокэ и Клаус, а сзади, по трое в ряд, кэналлийские стрелки и адуаны.

Ворон был занят разговором – расспрашивал Коннера об обитателях Сагранны и, казалось, был полностью поглощен историей каких-то бакранов. Дикон слушал вполуха, старательно воображая себе грядущие неприятности.

Почему они ушли тайно? Куда? За кем следят адуаны? Что все это, в конце концов, значит?! Неужели Ворон решил разыскать Феншо? Алва не любит, когда нарушают его приказы. Теперь Дик не сомневался, что Оскару не поздоровится, а заодно и ему, ведь он все знал и не сказал…

– Юноша, не спите! – Оклик Рокэ заставил Дика вздрогнуть.

– Я не сплю, я… Я задумался.

– Сочувствую. – Ричард не видел лица эра, но не сомневался, что тот улыбается своей неприятной улыбкой.