– Так вот, Ллойд со своей синеволосой помощницей вез хищников на Каату и уверен, что сможет вернуть животных под контроль. Это позволит воинам пройти в храм и ударить противнику в спину.
– И мы победим! – не сдержался жрец.
Отец видел, с каким нетерпением ждал Алокаридас этого момента. Как тосковала его душа, лишенная привычного покоя Красного Дома. Как терзался старик при мысли, что чужаки ворвались в святилище во время его служения.
Но теперь все в прошлом. Все страхи позади. Воины войдут в Храм и выгонят чужаков!
– Экспедиционный цеппель улетит при первых же признаках тревоги, – прохладно заметила Старшая Сестра.
– Именно поэтому «Неудержимый» атакует вражеский корабль одновременно с ударом по храму. Поскольку мы ничего не знаем о вооружении противника, придется открывать огонь с максимальной дистанции, но я полагаю, что мой опыт артиллерийских дуэлей, а также опыт капитана Мона…
– Он тоже военный?
– Был военным, – деловито сообщил Помпилио. – Как выяснилось, в молодости капитан Мон служил в каатианском флоте.
А Мойза Пачик, Рыжий – инженер Компании, тоже пригодится на борту.
– То есть в лагере останется лишь девушка?
– Вряд ли это разумно, – усмехнулся адиген.
– Почему?
– Она до колик боится твоих сородичей.
– Что же в этом плохого? – поинтересовался Алокаридас.
– Я не вижу причин, которые помешали бы девушке отправиться с нами, – неожиданно произнесла Старшая Сестра.
Лишний чужак вряд ли что изменит.
– Благодарю, – кивнул Помпилио. – Я не знаю, сколько у тебя людей, но на «Неудержимый» необходимо взять не менее тридцати воинов.
– Зачем так много?
– Воздушные сражения не всегда заканчиваются катастрофой, Сестра. Цеппели живучи, и есть вероятность, что противник не рухнет на землю, объятый пламенем, а спокойно приземлится. Экипаж, как ты понимаешь, немедленно бросится врассыпную, и твои бойцы отправятся на охоту.
– Логично, – пробормотал жрец.
В любом случае, чем больше на борту людей – тем лучше.
Но Старшую Сестру волновало другое:
– Мессер, вы уверены в исходе сражения?
Помпилио высокомерно посмотрел на женщину:
– Ллойд гарантирует, что зверушки управляемы, а значит, все зависит от воинов, которые пойдут в храм.
Что же касается воздушного сражения, то сначала я должен осмотреть твой крейсер и понять, в каком состоянии пребывают машины и оружие. Впрочем, к победе ведут не столько пушки, сколько умение с ними обращаться.
– Когда вы планируете выступать?
– Дальнобойность восьмидесятимиллиметровых орудий около четырех лиг.
