– Я прошёл вдоль трубы по центральному коридору метров сто, отсеки все открыты, и везде трупы.
Вероника вздрогнула, округляя глаза.
– Трупы?!
– Чьи?! – подскочил Костя.
– Это не люди и не Демоны. Похожи на помесь кенгуру с их коленчатыми ногами с гигантскими кузнечиками.
Вероника и Костя переглянулись.
– Торговцы! – воскликнул ботаник.
– Похожи…
– Какие торговцы? – не понял Мерадзе.
– Я же рассказывал, мы нашли ракету космических торговцев, из которой вытащили аэробайк, одежду и «теннисные мячики»."
"– «Фаустпатроны», – добавила Вероника.
– Так вот, пилоты этого пепелаца точь-в-точь кенгуро-кузнечики!
– Ничего себе сюрприз! – ошеломлённо глянул на Савельева Мерадзе.
– Мы думали, что они из другой вселенной, что их выбросила в Большой Лес иномериана. – Костя раскраснелся, явно испытывая удовольствие от своей роли инструктора. – Как здорово! Та ракета была маленькая, этот звездолёт в сто раз больше, значит, у него на борту и полезного груза больше. Надо срочно обыскать его и экспроприировать…
– Остынь, – сказал Сергей Макарович.
– Быстро в летак!
– Но…
– Никаких «но»! – Мерадзе развернул ботаника и повёл парня к «дирижаблю», пресекая попытки освободиться.
Через минуту взлетели.
Сергей Макарович велел сделать круг над поляной на берегу ручья, чтобы запомнить местоположение «звездолёта». И он же нашёл в километре от ручья рощицу с похожими на сосны и берёзы деревьями.
Мерадзе ловко посадил летающий «баллон» посреди рощи.
– Десять минут на грибы! – объявил полковник.
– Поищи табак, – попросил Мерадзе ботаника. – Моё курево кончилось, всё нутро горит.
– Поищу, – пообещал Костя. – Я тебе сделаю такой снюс, что век будешь благодарить.
– Я тебе сделаю снюс! – проворчал Сергей Макарович. – Не хватало здесь задыхаться от запаха дерьма!
Выпрыгнули на землю, оглядывая смешанный лесок «среднерусской полосы», вызывающий такую ностальгию по дому, что Вероника кинулась к ближайшей белоствольной берёзе и обняла её, чуть не заплакав.
Мужчины молча смотрели на неё, переглядываясь, не решаясь ни пошутить, ни посочувствовать вслух девушке, оторванной от привычной обстановки и родного мира уже больше трёх месяцев…
Глава 12
Волюнтаризм
Второй дрон потеряли.
Он без приключений добрался до невидимой дыры иномерианы, скрывавшейся за облаками на высоте пятисот метров над землёй, нырнул в неё, сопровождаемый вертолётом, исчез и не вернулся. Ни через десять минут, как было рассчитано, ни через полчаса, ни через час.
