Крестьянка в наказание

Если и были, давно зверьё растащило, — буркнул мальчишка, прислушиваясь к застучавшим каплям.

Вовремя мы укрылись. Стук капель почти заглушал взрыки разочарованных хищников.

— Посмотри, — добавила в голос твёрдости. — Надо хоть чем-то Вирелейну покормить.

Услышав о сестричке, мальчишка мгновенно перестал артачится и споро подкатил второй чурбак к стене. Пока он возился, отыскала рассохшийся деревянный ковш. Ну, хоть что-то.

В углу крыша прохудилась и дождь нашёл дырочку в потолке — капали, пусть и редкие, капли воды.

Держала ковш так, чтобы набрать хоть немного воды. Позади раздалось довольное восклицание:

— Тут сухари! Правда, малость заплесневели.

— Отлично! — я не отрывалась от капель, стараясь не пропустить ни одну. — Тащи на стол. Печь растопить сможешь?

— Как дрова сложить знаю, а чем разжигать…

— Иди сюда, держи плошку, воды хоть немного набрать надо.

Передала парнишке ковш, отпив глоток.

— Выпей, что набралось, и для сестрёнки набери.

Сама направилась к печи. Надо развести огонь, пока окончательно не стемнело. Обогреемся, обсохнем, да и при огне не так жутко слушать рыки круживших вокруг избушки хищников.

Кресало нашлось в ветхом мешочке, подвешенном над печуркой. Руки за прошедшие месяцы не забыли — огонь весело заплясал на поленьях, согревая тело и душу. Поблагодарив в очередной раз припасливого хозяина избушки, зажгла лучину и воткнула в стену над столом.

— Патрик, что с водой?

— Немного набралось.

— Сестрёнку напои, а я осмотрюсь, вдруг ещё чего найду…

— В самом углу на полке лежит что-то, мне не дотянуться было…

— Я и не молчу, — буркнул себе под нос мальчишка.

Ох, и характерец! Как ёжик — чуть что и иголки наружу!

— Ладно, не дуйся, сейчас сама слазаю, я повыше.

В слабом свете лучины рассмотрела в углу на полке нечто похожее на пыльный котелок. Вот это настоящая удача!

Балансируя на неустойчивом чурбаке, дотянулась до угла. Оказалось нам действительно повезло — в углу лежал металлический древний котелок, под которым настоящее сокровище в нашем положении — мешочек крупы! И как до неё грызуны не добрались? Наверное, именно котелок и помешал.

Придерживаясь одной рукой за стену, передала котелок и крупу Патрику, покачнулась, мальчишка попытался удержать меня от падения, котелок загремел. Зверьё за стеной взвыло, малышка захныкала, чем вызвала новый взрыв воя.

Вероятно, именно вой и заставил меня удержаться и удачно спрыгнуть на пол.